100歳を超えてなお元気に過ごす人々、いわゆるセンテナリアン。彼らの長寿の秘訣はどこにあるのでしょうか？遺伝子や環境要因、そしてもちろん運も大切ですが、毎日の食生活も大きな役割を果たしていると考えられています。この記事では、100歳を超えた方々の食生活から、健康長寿のヒントを探ってみましょう。新鮮な食材の選び方、食事へのこだわり、そして食を楽しむ姿勢など、彼らの知恵を日々の生活に取り入れて、心身ともに健康な毎日を送りませんか？
新鮮な食材と加工食品の関係
100歳を超えた方々に共通する食生活の特徴の一つは、新鮮で加工されていない食品を積極的に摂り、肉類の摂取量を控えめにすることです。例えば、102歳のデボラ・セーケイさんは長年ペスカタリアン（魚介類は食べるが肉は食べない人）として生活し、メキシコの牧場で自ら育てた野菜を豊富に食べています。
100歳を超えた方々の食生活
また、同じく102歳のパール・タイラーさんは、野菜中心の食生活を送り、肉はたまに食べる程度だと言います。彼女は、根菜、セロリ、パセリ、ショウガに、スプレンダ（甘味料）で甘くした水を混ぜた自家製野菜ジュースを毎日欠かさず飲んでいるそうです。
地中海式ダイエットで健康長寿
ニューヨークで2番目に高齢の112歳のルイーズ・ジーン・シニョーレさんは、地中海式ダイエットを実践しています。果物、野菜、豆、オリーブオイルなど、自然由来の食材をふんだんに使った食事が彼女の健康の秘訣です。
毎晩、サラダ、果物、野菜を食べ、すべての食事にトマトソースとニンニク、もしくはオリーブオイルを加えているといいます。管理栄養士の山田花子さん（仮名）は、「地中海式ダイエットは、心臓病のリスク軽減、ダイエット効果、認知機能低下の予防など、様々な健康効果が期待できる理想的な食事法です」と述べています。
地中海式ダイエットのメリット
地中海式ダイエットは、世界的に最も健康的な食事法の一つとして認められています。多くの研究で、心臓の健康増進、体重管理、認知機能の低下予防に効果があることが示されています。新鮮な野菜や果物、良質な油、そして適度な魚介類の摂取は、健康長寿を目指す上で重要な要素と言えるでしょう。
食を楽しむことが長寿の秘訣
100歳を超えた方々の食生活を見てみると、共通しているのは「食を楽しむ」という姿勢です。自分の好きなものを食べ、食事時間を大切に過ごすことが、心身の健康につながっているのかもしれません。管理栄養士の佐藤健太郎さん（仮名）は、「バランスの良い食事を心がけることはもちろん重要ですが、食事を楽しむことも健康長寿の秘訣の一つです」と指摘しています。
毎日の食事に取り入れたいヒント
長寿の方々の食生活から学べることはたくさんあります。新鮮な食材を選ぶ、加工食品を控えめにする、そして何より食事を楽しむこと。これらのヒントを参考に、今日から健康的な食生活を始めてみませんか？
