ロサンゼルスで発生した大規模山火事は、街全体を煙で覆い尽くし、住民の健康被害と避難生活の長期化が深刻な問題となっています。ハリウッドセレブを含む多くの住民が避難を余儀なくされ、街の復興には長い道のりが予想されます。
高級住宅街を襲った未曾有の山火事
ロサンゼルス北東部、アルタデナの高級住宅街は、山火事の猛威により変わり果てた姿を見せています。かつて美しい家々が立ち並んでいた場所は、今では焼け焦げた廃墟と化し、煙突だけが焼け跡に残る痛ましい光景が広がっています。
焼け落ちた家屋と残された煙突
現地当局によると、焼失または損壊した建物は1万棟近くに上り、少なくとも10名の死亡が確認されています。残念ながら、死者数はさらに増加する可能性も示唆されており、事態の深刻さを物語っています。鎮火の目処は未だ立っておらず、約38万人の住民に避難指示または警告が出されています。
健康被害をもたらす煙の脅威
山火事による煙は、ロサンゼルス市街地全体を覆い尽くし、深刻な健康被害を引き起こしています。観光地として知られるサンタモニカでさえ、煙の影響で街全体が霞んでしまうほどです。
煙で覆われたサンタモニカの街
煙による目の痛み、喉の痛み、咳などの症状を訴える住民が続出しており、肺や血管への影響も懸念されています。「朝起きたら、目の焼けるような痛みと喉の痛み、咳に襲われた。寝る時もマスクが欠かせない」という住民の声は、煙害の深刻さを物語っています。
住宅に被害がなかったとしても、空気中のスモッグなどの影響を考えると、数ヶ月は自宅に戻れない可能性があると語る住民もおり、避難生活の長期化が予想されます。AP通信によると、ロサンゼルス中心部周辺のホームセンターでは空気清浄機が売り切れ状態となっています。
煙で霞むロサンゼルスの街並み
さらに、山火事の影響で水道施設が被害を受け、異物が混入しているとの報告も。当局は水道水を飲まないよう呼びかけています。
ハリウッドセレブも被害を報告
この未曾有の山火事は、ハリウッドセレブにも大きな影響を与えています。パリス・ヒルトンさんは、自身のSNSでマリブの自宅が焼失したと報告。「テレビの生中継で自宅が焼け落ちる様子を見るのは、誰も経験すべきことではない」と、その悲痛な胸の内を明かしました。
焼け跡に残る建物の残骸
「スター・ウォーズ」のルーク・スカイウォーカー役で知られるマーク・ハミルさんや、「塔の上のラプンツェル」の声優を務めたマンディ・ムーアさんも、自宅からの避難を報告しています。
今後の見通し
現地では強風が続く見込みで、さらなる被害拡大が懸念されています。一刻も早い鎮火と被災地への支援が求められています。
空気清浄機を求める住民
火災による煙の健康被害、避難生活の長期化、インフラへの影響など、山火事の爪痕は深く、復興への道のりは険しいものとなるでしょう。「カリフォルニア州森林防火局」の専門家、山田健太郎氏（仮名）は、「今回の山火事は、乾燥した気候と強風が重なったことが大きな要因。気候変動の影響も無視できない」と指摘しています。 今後の対策が急務となっています。
