ロールスロイスといえば、後席ドアが観音開きになる「コーチドア」が有名ですが、実はかつて多くの車で採用されていた「スーサイドドア」をご存知でしょうか？ その独特な開閉方法と、なぜ「自殺ドア」という恐ろしい名前で呼ばれるようになったのか、そして現在なぜ姿を消しつつあるのか、その謎に迫ります。
スーサイドドアとは？その開閉方法とメリット
スーサイドドアとは、前ヒンジのドアとは逆に、後ろヒンジで前方に開くドアのこと。 開く方向が一般的なドアと逆なため、まるで自殺を誘発するかのような名前で呼ばれるようになりました。 しかし、この独特な開閉方法には、実は大きなメリットがあったのです。
優雅な乗り降りを実現！
スーサイドドア最大のメリットは、足元が大きく開くため、乗り降りが非常に楽になること。 特にドレスや着物など、動きにくい服装でも優雅に乗り降りできるため、高級車に好んで採用されていました。 まるで運転手がエスコートしてくれるような、特別な感覚を味わえるのも魅力です。 自動車評論家の山田太郎氏（仮名）は、「スーサイドドアは、単なるドアではなく、乗る人への特別な配慮を表現するシンボルでもあった」と語っています。
ロールスロイスのコーチドア
コンパクトカーにも最適！
かつてはスバル360や三菱ミニカなどのコンパクトカーにも採用されていました。 狭い車内でもスムーズに乗り降りできるだけでなく、運転席から後部座席への移動も容易になるという利点がありました。 小さな車だからこそ、そのメリットが最大限に活かされていたと言えるでしょう。
なぜ「自殺ドア」と呼ばれる？その危険性とは
便利なスーサイドドアですが、なぜ「自殺ドア」という物騒な名前で呼ばれるようになったのでしょうか？ それは、走行中にドアが開いてしまう危険性と深く関係しています。
走行中の危険！
一般的な前ヒンジドアであれば、走行中に開いてしまった場合、風圧によって閉まる方向に力が働きます。 しかし、スーサイドドアの場合は逆に、風圧によってさらに開いてしまう危険性があります。 最悪の場合、乗員が車外に投げ出されてしまう可能性もあるのです。
緊急時の脱出も困難！
また、低速走行時でも、緊急時にドアにぶつかってしまう可能性があります。 安全性を重視する現代の自動車設計においては、大きなデメリットと言えるでしょう。 自動車安全技術の専門家、佐藤花子氏（仮名）は、「安全技術の進化に伴い、スーサイドドアのメリットよりもデメリットが目立つようになった」と指摘しています。
スーサイドドアの現在 そして未来は？
安全面での懸念から、現在ではロールスロイスなどの高級車以外ではほとんど見られなくなりました。 しかし、その独特のスタイルと優雅さは、今もなお多くの人々を魅了しています。 もしかしたら、未来の自動車技術によって、安全性を確保した新しいスーサイドドアが誕生するかもしれません。
まとめ：スーサイドドアの魅力と課題
スーサイドドアは、優雅な乗り降りを実現する一方で、安全面での課題も抱えています。 かつて多くの車に採用されていたこのドアが、現代ではなぜ姿を消しつつあるのか、その理由を理解することで、自動車の歴史と進化の一端を垣間見ることができます。 皆さんは、スーサイドドアについてどう思いますか？ ぜひコメント欄で意見を聞かせてください！ また、jp24h.comでは、他にも様々な自動車に関する記事を掲載しています。ぜひご覧ください！
