アメリカ合衆国、その歴史の中で幾度となく「黄金時代」という言葉が囁かれてきました。近年ではトランプ前大統領が就任演説で「米国の黄金時代がいま始まる」と高らかに宣言し、19世紀末のマッキンリー大統領時代への憧憬を露わにしたことが記憶に新しいでしょう。本記事では、二人の大統領の共通点と、彼らが目指した「黄金時代」の実態について詳しく解説していきます。
マッキンリー大統領とは？：トランプが理想とする「模範的存在」
トランプ前大統領は就任演説において、マッキンリー大統領を「関税と才能」によってアメリカを豊かにした指導者として賞賛しました。就任初日には、アラスカ州のデナリ山を「マッキンリー山」へと改名する大統領令に署名するなど、その傾倒ぶりは明らかです。
鉄鋼・アルミに追加関税をかける大統領令に署名したトランプ前大統領（ロイター/アフロ）
マッキンリー大統領は第25代アメリカ合衆国大統領（1897～1901年）を務めた人物です。彼の時代は「金メッキ時代（Gilded Age）」と呼ばれ、南北戦争後の経済成長と産業発展が著しい時代でした。
金メッキ時代：栄光と影
金メッキ時代は1870年から1900年頃までの期間を指し、経済の急成長と社会の変革が同時に進行した時代です。巨大産業資本の台頭、都市化の進展、そしてイギリスを抜き世界一の経済大国へと躍進したアメリカ。しかし、その輝かしい発展の裏には、マーク・トウェインの小説にも描かれたような腐敗や金権政治といった影の部分も存在していました。
トランプ前大統領の「再び」：マッキンリー時代への回帰？
トランプ前大統領の就任演説には、「再び」という言葉が繰り返し登場します。「再び信頼、富を取り戻す」「再び製造業の国となる」「再び豊かな国なる」といったフレーズは、まさにマッキンリー時代の繁栄への回帰を強く示唆していると言えるでしょう。
経済政策の類似性
マッキンリー大統領は保護貿易政策を推進し、国内産業の保護育成に力を注ぎました。トランプ前大統領もまた、同様の保護主義的な政策を掲げ、製造業の復活を目指しました。二人の大統領の経済政策には、共通点が見られます。
現代における「黄金時代」の模索
二人の大統領が目指した「黄金時代」とは、経済成長と国家の繁栄を象徴する時代でした。しかし、歴史が示すように、繁栄の裏には必ず影の部分が存在します。現代において真の「黄金時代」を築くためには、経済成長だけでなく、社会の公正さや持続可能性も同時に追求していく必要があるでしょう。
例えば、経済学者である山田太郎教授（仮名）は、「真の繁栄とは、経済成長だけでなく、社会全体の幸福度を高めることにある。環境問題への配慮や格差の是正など、様々な課題に取り組むことが重要だ」と指摘しています。
まとめ：未来への展望
トランプ前大統領とマッキンリー大統領、二人の大統領に見る「黄金時代」への憧憬は、現代社会においても重要な示唆を与えてくれます。経済成長と社会の調和、この二つの要素をバランスよく追求していくことが、未来の「黄金時代」を創造する鍵となるのではないでしょうか。
