人生100年時代と言われる現代。50代を過ぎると、仕事、健康、そして人間関係について、将来への不安を抱える人も少なくないでしょう。今回は、2025年に60歳を迎える奥田民生さんの著書『59-60 奥田民生の仕事/友達/遊びと金/健康/メンタル』から、50代からの「友達」について考えてみます。吉川晃司さんとの新ユニット「Ooochie Koochie」（オーチーコーチー）でも話題の奥田民生さんの友情論から、私たちも人生のヒントを見つけてみませんか？
友達との別れと向き合うということ
奥田さんは、中学時代からの親友を亡くした経験について語っています。葬儀に参列し、故人の家族や、奥田さん自身も知らなかった友人たちの姿を見て、「あいつは幸せに暮らしていたんだな」と感じたそうです。 それは、寂しさの中にも温かい感情が芽生えるような、不思議な感覚だったのではないでしょうか。
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人生には、別れがつきものです。50代ともなると、親しい友人との別れを経験する機会も増えてくるかもしれません。人間関係の専門家であるA先生（仮名）は、「大切な人との別れは辛いものですが、それは同時に、その人との思い出をより深く心に刻む機会でもあります」と述べています。過去の思い出に浸り、故人を偲ぶ時間も大切にしていきたいですね。
50代からの「死」への意識の変化
58歳になったとき、奥田さんは初めて「死」をリアルに意識するようになったと言います。40代、50代前半までは考えもしなかった「死」が、急に身近に感じられるようになったそうです。これは、多くの人が50代後半に経験する心境の変化と言えるかもしれません。
50代は、人生の折り返し地点とも言える時期。残りの人生をどう生きるか、何を大切にしたいのかを考える時期でもあります。心理学者のB先生（仮名）は、「50代で『死』を意識することは、決してネガティブなことではありません。むしろ、自分の人生をより深く見つめ直す良い機会と言えるでしょう」と指摘しています。
友達でいるための努力は必要？
奥田さんは、「友達でいるために無理な努力をする必要はない」と考えています。会いたければ会えばいいし、用がなければ会わなくてもいい。会っても会わなくても、友達は友達なのです。
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50代になると、仕事や家庭の事情で、友人と会う機会が減ってしまうこともあるでしょう。しかし、たとえ頻繁に連絡を取り合わなくても、心のつながりは消えることはありません。 大切なのは、形式的な付き合いではなく、心からの繋がりを大切にすることなのかもしれません。
友達は人生の宝物
奥田さんの友情論は、私たちに大切なことを教えてくれます。友達とは、人生を豊かにしてくれるかけがえのない存在。50代からの友情は、これまでの人生で培ってきた信頼関係の上に成り立つ、特別なものです。
友人との時間を大切にしながら、自分らしく人生を歩んでいきましょう。
