アメリカ経済の行方は世界経済を左右すると言っても過言ではありません。近年、特にトランプ政権下で導入された追加関税は、世界各国に大きな影響を与えました。一体、その真の狙いは何だったのでしょうか？本記事では、アメリカの抱える経済的課題、そしてトランプ関税の背景にある事情を分かりやすく解説します。
アメリカ経済の影に潜む「双子の赤字」問題
アメリカ経済は、長年にわたり「双子の赤字」、つまり財政赤字と経常赤字という二つの大きな課題を抱えています。1980年代、レーガン政権下でもこの問題は深刻化し、プラザ合意へと繋がりました。現在もこの問題は解決しておらず、2023年の財政赤字はGDP比で6.5%と、プラザ合意当時よりも悪化している状況です。
alt ドナルド・トランプ米大統領が署名した大統領令
経常収支赤字はGDP比3.0%と1980年代半ばと同水準ですが、これは民間収支の黒字が財政赤字を補填しているためです。しかし、財政赤字の根本的な解決策は見つかっておらず、アメリカ経済の不安定要因となっています。財政健全化が遅れれば、ドルの基軸通貨としての地位が揺らぐ可能性も懸念されます。
経済ショックと共和党の変容
リーマンショック、そしてコロナショックという二つの大きな経済危機を経て、アメリカ経済は大きな打撃を受けました。これらの危機への対応として大規模な財政出動が行われましたが、その後の財政再建は進んでいません。
その背景には、共和党の経済運営方針の変化があると考えられます。従来、共和党は財政均衡を重視する立場でしたが、トランプ政権下では財政拡張路線へと舵を切りました。これは、異例の経歴を持つトランプ大統領の個性、そして共和党支持層の変化が影響していると言えるでしょう。
トランプ関税の真意を探る
実業家出身のトランプ大統領は、減税政策や保護貿易主義といった、従来の共和党とは異なる政策を推進しました。特に注目すべきは、各国への追加関税、いわゆる「トランプ関税」です。
alt 米国の双子の赤字の推移を示すグラフ
この政策の意図については様々な解釈がありますが、国内産業保護、貿易赤字削減、そして交渉における駆け引き材料としての側面が考えられます。 経済学者である山田太郎氏（仮名）は、「トランプ関税は短期的には効果があったかもしれないが、長期的には世界経済の成長を阻害する可能性がある」と指摘しています。（※山田太郎氏は架空の人物です。）
アメリカ経済の未来
アメリカ経済の行方は、世界経済にとって極めて重要です。「双子の赤字」問題、そして財政政策の不透明感は、今後の世界経済に大きな影響を与える可能性があります。引き続き、アメリカ経済の動向に注視していく必要があります。
