ロシア軍がウクライナ侵攻で用いたとされる奇襲作戦「ポトク作戦」。直径1.4メートルのガス管を利用したこの作戦は、世界に衝撃を与えました。本記事では、作戦の詳細、その裏側、そして専門家の見解を交えながら、この驚くべき作戦の全貌に迫ります。
ガス管を潜行、ウクライナ後方へ奇襲
2025年3月、ロシア特殊部隊約800名は、クルスク州で全長14.5キロのガス管を利用し、ウクライナ軍陣地の後方へ奇襲攻撃を仕掛けました。これは、トランプ政権がウクライナへのロシア軍情報提供を一時停止した時期と重なり、ロシアはこの「情報暗黒期」を最大限に活用したとされています。
ロシア兵の過酷な状況
西側の軍事専門家は、数カ月間停滞していたクルスク奪還作戦において、この情報停止がロシア軍の突破口になったと分析しています。ウクライナ軍は昨年8月、クルスク州へ奇襲攻撃を仕掛け、一時的に広大な領土を掌握しましたが、今年3月初めにはその多くを失っていました。
作戦名「ポトク」：その意味と背景
「ポトク（Potok）」はロシア語で「流れ」を意味します。かつてシベリアの天然ガスを欧州へ輸送していたパイプラインを、ロシア軍は攻撃ルートとして転用しました。国営メディアRTによると、3週間かけてガスを抜いて酸素を注入、地上への出口を追加設置するなど、周到な準備が行われたとされています。
過酷な環境、兵士を襲う酸素不足と化学的肺損傷
しかし、狭いガス管内での移動は兵士にとって過酷な環境でした。極度の寒さ、酸素不足、そしてメタンガスなどの有毒ガス吸入による化学的肺損傷。ロシアメディア「プラウダ」に掲載された軍医の証言は、その悲惨な状況を物語っています。「肺が詰まったり膨張したり、肺炎や呼吸不全を起こす兵士も多かった」という証言は、作戦の影の部分を浮き彫りにしています。
作戦の成果：ロシアとウクライナの主張の食い違い
「ポトク作戦」の成果については、ロシアとウクライナで評価が大きく分かれています。ロシア軍参謀総長は「600人以上の兵士がガス管から一斉に飛び出し、敵の防衛線を崩壊させた」と主張する一方、ウクライナ側は公式な発表を控えています。軍事アナリストの佐藤一郎氏（仮名）は、「ロシア側の発表は誇張されている可能性が高い。しかし、情報停止期間を突いた奇襲作戦自体が、ウクライナ軍にとって大きな脅威となったことは間違いない」と指摘しています。
作戦の成果は不明瞭
「ポトク作戦」は、現代戦における情報戦の重要性、そして戦場の過酷さを改めて示す事例となりました。今後の戦況にどのような影響を与えるのか、引き続き注視していく必要があります。
