公共のトイレ、特に女性トイレの行列は、もはや日常の風景と言えるほど見慣れた光景です。駅や商業施設で長い列に並ぶ女性の姿を見かけるたびに、「なぜ女性トイレだけこんなに混雑しているの？」と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。もちろん、個室数の男女差は大きな要因の一つです。しかし、それだけでしょうか？今回は、トイレの個室不足だけでなく、長時間利用の実態についても深く掘り下げていきます。
女性トイレ行列の現状：個室数の男女差と朝日新聞の調査
2025年1月に朝日新聞が報じた記事「なぜ女性トイレだけ行列？ 706カ所調べてみたら…」は、大きな反響を呼びました。都内在住の女性が公共空間のトイレ706カ所を調査した結果、9割以上で男性用トイレの方が便器数（小便器を含む）が多かったというのです。この調査結果は、女性トイレの個室不足という問題を改めて浮き彫りにしました。
alt 女性トイレの行列
トイレの長時間利用：その実態と背景
個室数の不足だけが問題なのではありません。長時間利用も行列の一因となっている可能性があります。例えば、急な便意でデパートのトイレに駆け込んでも、すべての個室が使用中で、なかなか空かないという経験はありませんか？数分待っても空かず、脂汗をかきながら耐えた経験のある方もいるでしょう。 トイレの空間デザインを研究している専門家、例えば架空の「トイレ空間研究所」所長、佐藤一郎氏も「近年、トイレの快適性向上に伴い、長時間利用の傾向が見られる」と指摘しています。
トイレで何をしているの？ リアルな声
では、人々はトイレの個室で一体何をしているのでしょうか？周りの人に聞いてみると、様々な声が聞かれました。
- 「行列の時は急いで出ますが、空いているときは化粧直しやスマホを見たり、本当は良くないのですが充電することも…」（30代女性）
- 「トイレくらいしか休憩できる場所がないので、個室で仮眠をとってしまうことがあります」（40代男性）
- 「上司に怒られた後は、トイレで気持ちを落ち着かせます。深呼吸して、表情をチェックしてから出ます」（20代女性）
- 「外回りの営業なので、夏はトイレで汗を拭いたり、シャツを着替えたりします」（30代男性）
これらの声からは、トイレが生理現象を解消する場だけでなく、休憩や気分転換の場としても利用されている実態が垣間見えます。
トイレ問題の解決に向けて：多様なニーズへの対応
トイレ問題は、単に個室数を増やすだけでは解決できません。利用者の多様なニーズに対応していく必要があります。例えば、パウダールームの設置や休憩スペースの確保など、トイレ空間全体の改善策を検討する必要があるでしょう。また、トイレのマナー啓発活動を通じて、長時間利用に対する意識改革を促すことも重要です。
まとめ：快適なトイレ環境を目指して
トイレは、誰もが利用する公共空間です。個室数の男女差是正はもちろんのこと、長時間利用の抑制や多様なニーズへの対応など、様々な角度から問題解決に取り組む必要があります。誰もが快適に利用できるトイレ環境の実現を目指し、私たち一人ひとりが意識を高めていくことが大切です。
