アメリカのトランプ前大統領が、日本の自動車安全基準に関する「ボウリング球落下試験」について再び言及し、波紋を広げている。この試験は、トランプ氏が過去にも主張していたものの、事実無根であることが確認されている。今回の発言は、日米間の貿易摩擦の火種を再燃させる可能性がある。
「非関税障壁」への批判の中で再浮上した「ボウリング球」
トランプ氏は自身のSNSで、関税以外の方法で貿易を制限する「非関税障壁」を批判。その具体例として、為替操作や不当廉売、厳格な食品基準などと共に、「日本のボウリング球試験」を挙げた。これは、日本がアメリカの自動車を市場から締め出すために、車の上からボウリング球を落とし、ボンネットがへこむかどうかを検査しているという主張だ。
トランプ氏
事実無根の主張、過去の弁明は「冗談」
しかし、現実にはそのような安全検査は存在しない。2018年にもトランプ氏が同様の主張をした際には、ホワイトハウスが「冗談だ」と弁明していた。自動車業界専門家の山田太郎氏（仮名）も、「日本の自動車安全基準は国際基準に準拠しており、ボウリング球落下試験のような非科学的な検査は行われていない」と指摘する。
なぜ「ボウリング球」なのか？真意を探る
トランプ氏がなぜこのような事実無根の主張を繰り返すのか、その真意は不明だ。一部では、アメリカ車が日本で売れないことへの不満を、誇張された形で表現しているとの見方もある。 日本自動車輸入組合のデータによると、アメリカ車の輸入台数は近年減少傾向にある。
アメリカ車
日米貿易摩擦への影響は？
トランプ氏の発言は、日米間の貿易摩擦に新たな火種を投じる可能性がある。日本政府は、トランプ氏の主張に対し、冷静に反論していく必要があるだろう。 今後の動向に注目が集まる。
専門家の見解
国際経済学者の佐藤花子氏（仮名）は、「トランプ氏の発言は、保護主義的な傾向を改めて示すものだ。このような発言は、自由貿易の推進を阻害する可能性があり、懸念される」と述べている。
貿易摩擦
まとめ：今後の日米関係に影を落とす可能性も
トランプ氏による「ボウリング球落下試験」発言の再燃は、日米貿易摩擦の火種となる可能性を秘めている。 日本政府は、冷静な対応を続けると共に、国際社会に向けて日本の安全基準の妥当性を改めて説明する必要があるだろう。 今後の日米関係に影を落とす可能性もあるだけに、注視が必要だ。
