フランシスコ教皇の逝去に伴い、次期ローマ教皇を選出する「コンクラーベ」が間近に迫っています。14億人のカトリック信者の頂点に立つ指導者を選ぶこの儀式は、厳戒な秘密主義の下で行われ、多くの謎に包まれています。今回は、その舞台裏や歴史的背景、選出方法など、コンクラーベの全貌に迫ります。
コンクラーベとは？ 選出方法と歴史的背景
コンクラーベとは、ラテン語で「鍵をかける」という意味で、文字通り外部と完全に隔離された空間で行われるローマ教皇選出の儀式です。バチカン市国のシスティーナ礼拝堂が会場となり、80歳未満の枢機卿団によって行われます。選出方法は、投票用紙に候補者の名前を書き、3分の2以上の票を獲得した枢機卿が次期教皇に選出されます。
システィーナ礼拝堂内部
コンクラーベの歴史は古く、13世紀に確立されました。過去には数ヶ月に及ぶこともあった選出期間を短縮するため、様々な改革が行われてきました。現代のコンクラーベは、情報漏洩を防ぐため、携帯電話やインターネットなどの通信機器の使用が厳しく制限されています。
フランシスコ教皇：その功績と人柄
2013年に選出されたフランシスコ教皇は、史上初の南米出身の教皇であり、その温かい人柄と社会正義への強い姿勢で世界中の人々から敬愛を集めました。
フランシスコ教皇
2019年には、広島と長崎を訪問し、核兵器廃絶を強く訴えました。この歴史的な訪問は、日本の人々の心に深く刻まれています。貧困問題や環境問題にも積極的に取り組み、世界平和への貢献は計り知れません。
宗教ジャーナリストの山田花子さん（仮名）は、「フランシスコ教皇は、カトリック教会の近代化に大きく貢献しただけでなく、宗教の枠を超えて世界の人々に希望を与えた偉大な指導者でした」と述べています。
次期教皇選出への期待と課題
フランシスコ教皇の逝去は、世界に大きな悲しみをもたらすとともに、次期教皇選出への期待と関心を高めています。
フランシスコ教皇、車いすの姿
現代社会におけるカトリック教会の役割、地球規模の課題への対応など、次期教皇には多くの課題が待ち受けています。世界は、新たな指導者の誕生を固唾をのんで見守っています。
教皇の健康問題と逝去
フランシスコ教皇は、高齢による健康問題を抱えており、2025年2月には肺炎で入院していました。
入院中の様子
3月に退院したものの、その後容態が悪化し、脳卒中とそれに伴う心不全により88歳で逝去されました。世界中から追悼の声が寄せられています。
