（平井 敏晴:韓国・漢陽女子大学助教授）
大統領選挙候補者の支持率の「急変」に韓国社会がざわついている。支持率トップの最大野党・共に民主党の李在明（イ・ジェミョン）氏と、それを追う与党・国民の力の金文洙（キム・ムンス）氏との差が一気に縮まったからだ。
【写真】李在明氏を追い上げる与党の金文洙（キム・ムンス）候補
この世論調査はリアルメータにより22、23日に実施され、李在明氏の支持率が46.6％、金文洙氏が37.6％と9ポイント差であった。この1週間前の同調査では、李氏が50.2％、金氏が35.6で15ポイント近くの差があった。金氏の追い上げもあるものの、それよりもむしろ、李氏の支持率下落が著しい。
驚くべきなのは、それだけではない。大統領選レースで第3位につけMZ（ミレニアム・ゼット）世代から支持を集めている保守系の少数政党・改革新党の李俊錫（イ・ジュンソク）氏の支持率が初めて二桁となり、10.4％を記録した。これにより、2位と3位の支持率を合わせると48.0％となり、トップ李在明氏の支持率を上回った。
選挙戦が始まって以来50％以上の支持率を維持してきた李氏だが、ここへきて、40％台半ばへと一気に下落したのだ。ほかの調査会社による世論調査でも、李在明氏が依然として優勢ではあるものの、支持率低下に歯止めがかからない状況だと報じられている。
そのなかで、2位と3位が上昇気流に乗っており、李在明氏としては予断を許さない状況になってきた。
支持率下落の理由として報じられているのが、李氏本人の一言だ。
■ 経済に無知、バレる
去る16日、地方遊説の際に、「鶏を煮込んで売っても3万ウォンの利益しか出ないが、コーヒー1杯で8000〜1万ウォンとれる。原価は120ウォンだった」と発言。これが飲食業界関係者から市場の実態をまったく無視したものとして反感を買った。
この発言には、数年にわたる空前のカフェブームが念頭にあると思われる。週末になるとインスタ映えする写真を撮るために、飲料やデザートのクオリティが低くとも、小洒落た店には客が押し寄せる。客層も男女問わず、幅広い年齢層に及ぶ。韓国に来てカフェ巡りをするという日本人を見かけるのも、珍しくない。
だが、カフェ・ブームもピークを越えたと思われる。国税庁の国際統計ポータルによると、今年第1四半期におけるカフェの店舗数は、18年に統計を開始して以来はじめて減少に転じ、昨年の同じ時期より743店舗少ない9万5337店舗であった。
カフェの経営も決して楽ではない。そう思っている関係者の神経を逆なでしたのが、李氏の発言だった。業界関係者によれば、コーヒー一杯の原価120ウォン（約12円）というのは、「最下級のロブスタ豆を使ってようやくその価格に届くかもしれないが、それでも無理がある」という。まさに経済に対する無知ぶりが露呈したのだ。
だが、有権者の李在明離れはそれだけが原因なのだろうか。
