今田美桜さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あんぱん」の第51回が6月9日に放送され、主人公・嵩の親友である健太郎との衝撃的な再会シーンが描かれ、視聴者の間で大きな話題を呼んでいます。以前の明るい姿から一変した健太郎の変貌ぶりに、多くの人が驚きや困惑の声を上げています。
嵩、小倉連隊での過酷な軍生活
高知連隊から小倉連隊に転属した嵩は、新兵教育係の馬場（板橋駿谷さん）ら先輩兵士からの厳しい指導の下、耐え難い軍生活を送る日々が始まりました。この環境でやっていけるのかと暗澹たる気持ちになる嵩でしたが、彼の世話係となった八木上等兵（妻夫木聡さん）だけは、厳しさの中に一線を画し、決して暴力に訴えることはありませんでした。
いじめと八木上等兵の介入
ある日、班長の神野（奥野瑛太さん）からのとばっちりで鉄拳制裁を受けた馬場らは、その鬱憤を晴らすかのように、嵩に甲田（萩原亮介さん）の戦闘帽を盗んだという濡れ衣を着せました。嵩は必死に否定しましたが、聞き入れられず、容赦ないビンタを何度も受けてしまいます。そこに割って入ったのが八木上等兵でした。彼は嵩への暴行を止め、代わりに靴磨きを命じました。
衝撃の再会：親友・健太郎の変貌
嵩が言われた通りに靴を磨いていると、一人の兵士が近づいてきて「新兵！ たるんどるぞ！ 立て！」と声をかけました。嵩は即座に立ち上がり、その兵士の顔を見て愕然とします。そこに立っていたのは、先に出征していたはずの親友、健太郎（高橋文哉さん）でした。
嵩が思わず「健ちゃん？」と呼びかけると、健太郎はかつての優しい面影は微塵もなく、「お前、何だと！？」と激しく怒鳴りつけました。予想外の冷たい反応に、嵩は「どうしちゃったんだよ……」と困惑の表情を浮かべます。ここで第51回は幕を閉じました。
連続テレビ小説『あんぱん』第51回、嵩と激変した健太郎の再会シーン
視聴者の困惑と反応
天真爛漫で明るい笑顔が印象的だった健太郎の、軍隊に染まりきったかのような激変ぶりに、SNS上では即座に多くの反響が寄せられました。「健ちゃんに何があったの？」「癒やしだった健ちゃんが別人みたい」「完全に闇堕ちしてる…心配」「すっかり軍隊になじんで変わってしまったんだな」といった、驚き、悲しみ、そして今後の展開を案じる声が多数上がっています。
今回の再会は、戦争という過酷な現実が、人の心や関係性をどのように変えてしまうのかを強烈に示唆する場面となりました。嵩にとって唯一の心の支えであった親友が、自分とは全く違う存在になってしまったかのような現実に、視聴者も大きな衝撃を受けています。
今後、嵩と変貌した健太郎の関係がどうなっていくのか、「あんぱん」の物語の重要な焦点となりそうです。
