イスラエル軍がイランの核施設への攻撃を続ける中、湾岸アラブ諸国で放射能汚染への警戒が強まっている。ペルシャ湾を挟んだ対岸にイランで唯一の稼働中の原発があるからだ。今のところ原発は攻撃されていないが、住民の間では不安がじわりと広がっている。
「放射能汚染がこわい。仕事場でも毎日、心配だねと言い合っている」。アラブ首長国連邦（UAE）の首都アブダビに暮らす教員、イマーン・タウフィークさん（46）は電話取材にこう語った。「非常時にはUAE政府が対応を指示してくれる」との期待はあるものの、「周囲の人はみんな恐れている」という。
イランの核施設の多くは内陸部にあるが、南西部には海沿いにブシェール原発がある。1970年代に建設が始まったが、イラン革命の影響で一時中断。その後、90年代にロシアの支援を受けて建設が再開され、2012年からフル稼働している。
米CNNによると、バーレーンでは非常時の警報のテストが行われ、各地にシェルターも準備された。交流サイト（SNS）では対処法などに関する情報も飛び交っているという。
◇飲料水への影響懸念も
住民の間では飲料水への影響も懸念されている。砂漠が多い湾岸諸国では、水需要の多くを海水の淡水化設備に頼っているためだ。
ロイター通信によると、飲料水に占める割合はUAEが80％超、カタールに至っては100％だ。仮にペルシャ湾に汚染された水が流出すれば、広範囲に影響が及ぶ恐れがある。
ブシェール原発では現在もロシア人技術者ら数百人が勤務しており、「イスラエルは攻撃しないだろう」との見方もある。ただ、イスラエルのネタニヤフ首相は19日、地元メディアのインタビューで「すべての核施設を攻撃する」と宣言。軍関係者が「ブシェール原発を攻撃した」と述べたとも報じられた。この発言は後に誤りだったとして撤回されたが、国際社会の緊張が高まった。
今のところ、原発への攻撃はなく、ほかの核施設でも外部への放射能漏れは確認されていない。だが、国際原子力機関（IAEA）のグロッシ事務局長は20日、この原発には数千キロの核物質があり、「（空爆が）直撃すれば非常に多くの放射能が環境に放出される。電力を供給している2本の電線が損傷すれば、炉心の溶融につながりかねない」と警鐘を鳴らした。【カイロ金子淳】
