格安航空会社（ＬＣＣ）のピーチ・アビエーション（大阪）は２６日、関西国際空港－奄美（鹿児島）線の運航を開始した。奄美大島は来夏の世界自然遺産登録を目指しており、ピーチの角城健次副社長は「自然豊かな奄美を多くの人に知ってもらえたら」とＰＲした。
関空で行われた記念セレモニーで角城副社長は「お待たせしました。関西とゆかりの深い奄美を結ぶことができ、大変うれしい。帰省のお客さまは故郷で良い正月をお過ごしください」とあいさつ。客室乗務員らが奄美を特集した同社のフリーペーパー「ＰＥＡＣＨ（ピーチ）ＬＩＶＥ（ライブ）」などを乗客らに手渡し、ハイタッチで見送った。
同路線は、同じＡＮＡホールディングス傘下のＬＣＣ、バニラエアが平成２９年３月から運航してきたが、ピーチとの経営統合に伴い今年５月に運航を終了。ピーチが約７カ月ぶりに復活させた形になる。
この日はピーチの成田－石垣線も就航。旧バニラエア路線のピーチ移管がすべて完了したことになる。
バニラエア時代、奄美に多くの乗客を運び、波及した経済効果は「バニラ効果」と呼ばれた。これに続く「ピーチ効果」の実現に地元・奄美の関係者らは期待を寄せる。ピーチの関空－奄美線は１日１往復で、運賃は片道４７９０円～。（音野阿梨沙）
