トップバッターを務める小・中学生５人組の音楽ユニット「Ｆｏｏｒｉｎ（フーリン）」は、出演アーティストが勢ぞろいしたオープニングのステージで、シンガー・ソングライター、米津玄師が作詞・作曲した「パプリカ」を披露した。花が開くような手の動きのダンスを舞台の全員で踊り、開幕を盛り上げた。
「パプリカ」は、子供たちを中心に大流行し、今年の新語・流行語大賞にノミネートされた。３０日に発表された「第６１回 輝く！日本レコード大賞」（日本作曲家協会主催）では、令和最初の大賞を史上最年少で受賞している。
舞台を下りた後、メンバーのもえのさんは「すごく貴重な体験をさせてもらいました。緊張したけど、楽しかったりうれしかったりたくさんあった。米津さんがいなかったら、大賞を取れたり紅白に出られたりしなかったので、感謝の気持ちを伝えたいです」と報道陣に話した。
熱気を引き継いだ白組トップバッターの郷ひろみさんは、２０２０年東京五輪の競技種目を紹介するパフォーマンスを繰り広げながら「２億４千万の瞳－エキゾチック“ＧＯ！ＧＯ！”ジャパン－」を熱唱。客席に駆けつけたラグビーワールドカップ（Ｗ杯）日本代表選手らのもとにトライを決めるようなしぐさもみせ、会場からは大きな拍手が送られた。
