アサヒビールは１６日、傘下のニッカウヰスキーが手掛ける国産ウイスキー「竹鶴」ブランドのうち、熟成年数を表記した３品目を３月３１日で販売を終了すると発表した。国産ウイスキー人気が続く中、原酒不足に対応するためで、継続となる熟成年数表記のない「竹鶴ピュアモルト」は、同時にリニューアルをした上で値上げに踏み切る。
販売終了となるのは「竹鶴１７年」（参考小売価格税抜き７０００円）、「竹鶴２１年」（１万５０００円）「竹鶴２５年」（７万円）で、再販売の予定はないという。昨年の竹鶴ブランドの販売本数は、約１０万ケース（７００ミリリットル瓶１２本換算）だった。
竹鶴ピュアモルト（７００ミリリットル、４３度）はリニューアルに伴い、現行の３０００円から４０００円へと１０００円引き上げる。年間販売数量は国内２万２０００ケース、海外向け８０００ケース。今回のリニューアルでは中味のモルト原酒の配合比率を変更することで、飲んだ時に感じるコクやピート香の余韻を加えた。
国産ウイスキーの人気を受け、アサヒビールは平成２７年に出荷調整を始めた。同年には、熟成年数を表記した「余市」４品目と「宮城峡」３品目の販売をやめた。昨年４月にも「ザ・ニッカ１２年」の販売を終了している。生産能力の強化にも取り組んでおり、２９年の原酒生産量は２７年比１・８倍に達したという。
