【ロンドン＝板東和正】欧州連合（ＥＵ）は２５日、閣僚理事会を開き、ＥＵを離脱した英国との自由貿易協定（ＦＴＡ）などの交渉方針を承認した。英側も週内に交渉方針を示し、英ＥＵの交渉は３月２日に開始する。交渉方針では、関税や数量制限を設けないＦＴＡを結ぶ考えを示す一方で、公正な競争条件の確保などを英国に要求した。交渉が年内にまとまらなければ、英ＥＵ間の来年以降の貿易は高関税が発生する恐れがある。
ＥＵは交渉で、英国が環境、労働、税制、政府補助金をめぐる規制をＥＵと同等の水準にし、「公正な競争条件」を保つよう求める。英国が規制を緩和・撤廃し、安い製品を輸出するようになれば、ＥＵ企業に不利になるためだ。
しかし、英メディアによると、英国は、関税ゼロの維持を求めつつ、ＥＵの規制に従うことを拒むとみられている。
ＥＵのバルニエ首席交渉官は２５日、「複雑で要求が多く、非常に難しい交渉になる」と指摘した。
英国は１月末にＥＵを離脱した。エリザベス女王の裁可により成立した離脱関連法案は、英ＥＵが現状の経済関係を続ける「移行期間」の終了を１２月末に設定した。このため、ＦＴＡ交渉を約１０カ月間でまとめられなければ、英ＥＵ間の貿易は世界貿易機関（ＷＴＯ）の規則に従い、関税が発生する可能性がある。
