米作家、オルコットの自伝的小説「若草物語」は、これまで何度も映画化されてきた名作だ。本作はテクニカラーで製作された１９４９年公開のもので、アカデミー賞美術賞を受賞している。監督は「哀愁」「心の旅路」などの名画を手掛けたマーヴィン・ルロイ。
１９世紀後半の米東部を舞台に、マーチ家の４人姉妹を描いた心温まるホームドラマだ。家族が支え合いながら、さまざまな困難を乗り越えていく姿に胸が熱くなる。女の子がいる家庭にお勧めの作品だ。
作家を目指す主人公のジョー（ジューン・アリソン）はとにかくおてんばで底抜けに明るい。病弱で内気なベス役を、天才子役と呼ばれたマーガレット・オブライエンが好演。
大女優、エリザベス・テイラーも当時１０代で、おしゃまなエイミー役で出演している。テレビ放映で初めて見たとき、子供ながらテイラーの群を抜く美少女ぶりに圧倒された。
シアーシャ・ローナンやエマ・ワトソン、メリル・ストリープら豪華キャストによる新作「ストーリー・オブ・マイライフ／わたしの若草物語」も６月１２日から全国順次公開される。新旧を見比べ、どちらが自分好みかを選ぶのも妙案。
ＤＶＤ（ワーナー・ブラザース ホームエンターテイメント、１４２９円＋税）ほか配信も。（水沼啓子）
