英ＥＵ、ＦＴＡへ４回目交渉　２日開始、延長判断も

　【ロンドン＝板東和正】英国と欧州連合（ＥＵ）による自由貿易協定（ＦＴＡ）など新たな関係構築に向けた４回目の交渉会合が２日から開かれる。ただ協議は難航しており、年末としている交渉期間の延長の是非を６月末までに決める見通しだ。ＥＵ側は延長を受け入れる方針だが、英国は延長を拒否し続けている。交渉が期間中にまとまらなければ、経済が混乱する恐れがある。

　英メディアによると、今回の交渉会合は２日から４日間、テレビ会議形式で行われる予定。英国は１月末にＥＵを離脱し、年末までは現状の経済関係を保つ「移行期間」にある。英ＥＵは３月上旬に交渉を開始し、移行期間中のＦＴＡ合意などを目指してきた。しかし、公正な競争条件の確保や漁業権などをめぐり、双方の溝は大きく、年内の合意は困難視されている。

　移行期間に関しては２０２２年末まで延長できる仕組み。英ＥＵは４回目の交渉会合後、６月末までに首脳級の会合を改めて開き、移行期間延長の可否を判断する見通し。移行期間の延長をめぐっては、英ＥＵ間で意見が対立している。

　ＥＵのバルニエ首席交渉官は５月２５日、親ＥＵ派の野党議員に宛てた書簡で、移行期間の１～２年の延長を受け入れる考えを示した。一方、英側で交渉を率いるフロスト英首席交渉官は同月２７日、移行期間を延長しないことは英政府の「確固たる方針」であると強調した。ジョンソン英政権は早期の「完全離脱」を目指しており、延長は避けたい考えとみられる。

　延長されないまま年内に交渉がまとめられなければ、英ＥＵ間の貿易は世界貿易機関（ＷＴＯ）の規則に従い、関税が発生する恐れがある。