群馬県は、平成３０年８月に同県中之条町の山中に墜落し、搭乗員９人が全員死亡した防災ヘリコプター「はるな」の後継機について、愛称をそのまま引き継ぐほか、デザインもおおむね先代機と同様にすると発表した。後継機は今年１２月末までに納入される見通しだ。
後継機はイタリア・レオナルド社製の「ＡＷ１３９」で、価格は約２０億円。
「はるな」は２０年以上も県の防災ヘリの愛称として親しまれてきた経緯があり、他県でも浸透していることから変更しないことにした。
機体のデザインは白をベースとし、県の花のレンゲツツジをイメージさせるオレンジと緑を大胆に配色する。
事故は平成３０年８月１０日に発生。登山道の視察をしていた「はるな」が中之条町の山中に墜落し、県防災航空隊と吾妻広域消防本部の職員計９人が死亡した。うち２人は運航委託先だった東邦航空（東京）社員で県に出向中だった。
運輸安全委員会は今年２月、事故の調査報告書を公表。天候悪化のため雲の中を飛行して周囲の地形が確認できなくなり、機長が機体の姿勢を錯覚する「空間識失調」に陥り、正常に操縦できなくなったのが原因とした。
