ＷＴＯ事務局長選、米は英候補「本命の一人」　対中姿勢も考慮　

　【ワシントン＝塩原永久】米通商代表部（ＵＳＴＲ）のライトハイザー代表は９日、世界貿易機関（ＷＴＯ）の次期事務局長選びで、英国のフォックス前国際貿易相が「本命の一人」だと述べた。ただほかにも有力候補がおり、ＷＴＯ改革や中国の貿易問題への対処姿勢を考慮した上で、米国として承認できる候補を検討する考えを示した。

　ライトハイザー氏は英シンクタンクのオンライン討論会に参加し、ＷＴＯトップにふさわしい候補として「（組織に）抜本改革の必要性があることを理解している人物」を挙げた。

　また、中国が「国家資本主義」の異質な経済体制をとっていると言及。中国の不公正貿易を問題視して厳しく対処する姿勢を、米国と共有できる候補を推していく意向を示唆した。

　フォックス氏について、ライトハイザー氏は「賢明で（貿易）分野をよく知っている」と持ち上げたが、米国が承認する候補の条件には「さまざまな要素がある」と指摘し、有力候補の一人と述べるにとどめた。

　８日に締め切られた事務局長の立候補の届け出には８人が名乗り出た。

　ライトハイザー氏は、貿易交渉を進めている欧州連合（ＥＵ）について、輸入食品に関する安全規制などを念頭に「保護主義的だ」と批判。ＥＵが２国間貿易協定を多数の国と結んでいることについて、「貿易帝国主義のようだ」と述べ、米国抜きの協定締結に不快感を示した。