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ＱＡｎｏｎに言及したプラカードを掲げる人/Cengiz Yar/Getty Images
（ＣＮＮ） パーカー・ネフさんが「＃ＷＷＧ１ＷＧＡ」という見慣れないハッシュタグを見つけたのは、フェイスブックで保守系の投稿を閲覧していた時だった。
ネフさんは当時、２０年以上務めた南部バプテスト教会の牧師を引退したばかり。自由な時間ができ好奇心を刺激された。
「インターネットで検索を始め、少し調べてみた」とネフさんは振り返る。
こうして、６６歳のネフさんと妻のシャロンさんは、ネット上で最大級に危険な落とし穴にはまり込んでいった。
ネフさんがハッシュタグの意味を発見するのに時間はかからなかった。「Ｗｈｅｒｅ Ｗｅ Ｇｏ Ｏｎｅ Ｗｅ Ｇｏ Ａｌｌ（我々がひとつになる場所に、我々は皆行く）」との文句は、ネット上の陰謀論の集合体「ＱＡｎｏｎ（キューアノン）」のスローガンのひとつだった。
ミシシッピ州に住むネフさん夫妻はやがて、「Q」の謎めいたメッセージを解読する「研究者」によって投稿された、膨大なＱＡｎｏｎ関連の動画を視聴するようになった。「Ｑ」はネット上の匿名の人格で、軍や情報機関の機密活動を知りうる立場にあると主張している。
ＱＡｎｏｎは２０１７年の誕生以来、瞬く間に広がり、米国の政治やネット文化に浸透した。そして今や宗教にまで入り込んでいる。
トランプ大統領の集会でＱＡｎｏｎのプラカードを掲げる女性＝ペンシルベニア州、２０２０年９月２２日/Jeff Swensen/Getty Images
ＱＡｎｏｎによると、トランプ大統領はひそかに、映画界や政界のエリートが運営する児童性愛組織を阻止する取り組みを進めていて、「嵐」と呼ばれる黙示録的な出来事の中でこうしたエリートの正体が暴かれる日が来るとされる。
新型コロナウイルスの流行に伴い、ＱＡｎｏｎ関連のコンテンツはネット上で爆発的に増加した。英シンクタンクによると、フェイスブック上では１７５％、ツイッター上では６３％近く増えたという。
ＱＡｎｏｎの陰謀論は、ある有名な俳優は実は性的人身売買の業者で、民主党の有力者は悪魔崇拝の儀式に参加していると主張する内容。根拠は示されていないが、その危険性は現実のものとなっている。
米連邦捜査局（ＦＢＩ）は、ＱＡｎｏｎを「国内テロの脅威」と位置付けた。ＳＮＳではフェイスブックが今月、ＱＡｎｏｎ絡みのコンテンツを禁止すると表明し、ユーチューブも１５日、ＱＡｎｏｎの動画を含め「現実世界の暴力の正当化に利用される陰謀論をさらに排除していく」と発表した。
それでも依然、キリスト教徒の保守派の中には、ＱＡｎｏｎの突拍子もない陰謀論を信じる人がいる。
「今のところ、ＱＡｎｏｎはまだ福音主義の非主流派という域を超えていない」。福音派の牧師で、イリノイ州にあるウィートン大学の学部長を務めるエド・ステッツァー氏はそう指摘する。「ただし、非主流派としては非常に規模が大きい」
ＱＡｎｏｎに沿った考え方を説く牧師
一部の牧師は実際に、信徒をＱＡｎｏｎへと導いたり、そこまでいかなくともＱＡｎｏｎの怪しげな陰謀論を紹介したりしている。
以下に例を挙げよう。
・ミシガン州にあるロックアーバン教会は７月の礼拝で、ＱＡｎｏｎの陰謀論を支持する信ぴょう性に乏しい動画を流した。
・カリフォルニア州にあるペンテコステ派のメガチャーチ、ベテル教会の指導者ダニー・シルク氏は、ＱＡｎｏｎ関連の言説とハッシュタグをインスタグラムに投稿した。
カリフォルニア州にあるベテル教会/Mike Chapman/Record Searchlight/USA Today Network
・ＱＡｎｏｎとキリスト教を融合させようとする運動もあり、これはインディアナ州を拠点とするオメガ王国省が主導している。礼拝では聖書とともにＱ関連の文書が読み上げられる。
ミネアポリスを拠点とする福音派の牧師ポール・アンリトナー氏は、保守派のキリスト教徒がＱＡｎｏｎの「聖書」を題材に説教を行うという懸念すべき事例を目にしたと話す。
そこでは、牧師が「ディープステート（影の政府）」に警鐘を鳴らし、信者が聖書研究会で陰謀論を語り合い、そして最も憂慮すべきことに、疑いを知らないキリスト教徒が尊敬を集める教会指導者を通じてＱＡｎｏｎにおびき寄せられていた。
ＱＡｎｏｎのメッセージを聖なる文書とみなす信者も
ハーバード大学ケネディスクール大学院の研究者ブライアン・フライドバーグ氏は、ＱＡｎｏｎは複雑な現象だと指摘する。
ＱＡｎｏｎの題材はネット上のミームから反ユダヤ主義的な文言、キリスト教の聖書に至るまで、ほぼ際限なく生み出されてくる。匿名の掲示板を起点に、ＳＮＳを通じて怪しげな考え方が拡散し、時にトランプ氏やその協力者のツイートに入り込むこともある。
Ｑを名乗る彼自身（あるいは「彼女」「彼ら」かもしれない。Ｑの正体は誰にもわからない）、２０１７年を皮切りに５０００近いメッセージを投稿してきた。
ＱＡｎｏｎをめぐっては、集団的な妄想とみなす見方もあれば、政治的なカルトとみなす見方もあるが、中には新たな信仰の芽が見て取れると主張する人もいる。
ＱＡｎｏｎに対する宗教的な見方によると、Ｑはポストモダンの預言者であり、「Ｑドロップ」（つまり彼のメッセージ）は聖なる文書ということになる。トランプ氏は救世主であり、世界の終末に「嵐」を引き起こして悪の正体を暴くとされる。
トランプ大統領を支持する集会でＱＡｎｏｎの旗がはためく様子＝ニューヨーク州、２０２０年１０月１１日/Stephanie Keith/Getty Images
もしＱＡｎｏｎが新たな宗教なのだとすれば、それは真実を奪われた我々の時代にふさわしい特徴をそなえた宗教と言える。人目に付かないネット上の画像掲示板で生まれ、ＳＮＳを通じて拡散し、倒錯した形のポピュリズム（大衆迎合主義）を説き、事実を軽視する大統領によって増幅される。
ただ、冒頭のネフさん夫妻は、ＱＡｎｏｎは宗教ではなく「裏情報」を入手する場所だと説明する。
「ＦＯＸニュースやＣＮＮをチェックするようなもの」。つまり、最新ニュースを見つける場所だとパーカー・ネフさんは語る。「単純に、良質で堅実な保守思想のように見えた」
夫と同じく、シャロン・ネフさんもＱＡｎｏｎとキリスト教の間に矛盾があるとは考えておらず、むしろ重要なつながりを見いだしている。この点はシャロンさんの友人や教会仲間の多くも同様だ。
ＱＡｎｏｎの「赤い薬」
ある意味、ＱＡｎｏｎには、政治活動に熱心で超保守的な福音主義者の懸念に呼応する面もある。
共通点として挙げられるのは、聖書やＱの投稿というレンズを通じて世界の出来事を解釈する点だ。また、善と悪を分かつ最後の審判が訪れるという考えにとりつかれ、メディアへの不信感が強く、トランプ大統領を思いがけず現れた擁護者や英雄とみなす点も共通している。
シャロン・ネフさんはまた、Ｑが聖書を幅広く引用する点や、児童人身売買の実態を暴くと主張する点も気に入っている。ネフさんら南部バプテスト教会の女性は、何年も前からこの問題に取り組んできた。
研究者によると、これは偶然ではなく、ＱＡｎｏｎはキリスト教徒を運動内に引き込むために、児童被害のような感情に訴えるトピックを利用している。
「あれは勧誘戦術だ」。ＱＡｎｏｎの解明を目指すポッドキャストの司会者はそう指摘し、「赤い薬（厳しい現実に目を開かせる薬）として子どもの問題を利用している」と分析する。
ＱＡｎｏｎのパーカーを着てトランプ氏の支持者の集会に参加する男性＝２０２０年１０月３０日、ニューヨーク市/Stephanie Keith/Getty Images
問題なのは、「子どもを救え」というスローガンから出発した人がそこにとどまらない点だ。「いわば『不思議の国のアリス』のようなもの。ウサギを追いかけているうちに、いつしか全く異なる現実の枠組みに入り込んでしまう」（アンリトナー氏）
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