ロシア軍の長距離爆撃機が完全に破壊される
ウクライナ国境から約650キロ離れたロシアの空軍基地がドローン攻撃を受けたことが明らかになりました。ロシア軍の滑走路上にあった爆撃機1機が炎に包まれ、完全に破壊されたのです。この爆撃機は、核弾頭を搭載可能な極超音速ミサイル「キンジャール」を装備しており、昨年の戦争勃発以来、定期的にウクライナ全土にミサイルを投下する作戦に使用されていました。
英国軍情報局によると、ロシア北西部に位置するソリツィ２空軍基地もまた、19日にドローンの急襲を受け、ロシアの戦略爆撃機ツポレフ（Ｔｕ）－２２Ｍ３が破壊された可能性が高いと伝えられています。ソーシャルメディア上では、Ｔｕ－２２Ｍ３が滑走路上で黒い煙を上げながら炎に包まれている様子が共有されています。
Ｔｕ－２２Ｍ３は、超音速ミサイルなどを使用して地上や海上の敵の目標を攻撃するために設計された長距離爆撃機です。最大7000キロの作戦範囲を持ち、通常のミサイルだけでなく核兵器も搭載することができます。この爆撃機はロシア空軍の主力であり、約60機が保持されています。
公開された衛星画像によれば、ロシアは今回の攻撃直後にソリツィ２空軍基地に配備されていた別の戦闘機を、ウクライナ国境からさらに遠いロシア北部の代替基地に移動させたことがわかりました。
ガーディアンは、この事件を「ロシアの士気に大きな打撃を与えた3番目の攻撃」と評価しています。最初は昨年の「ロシアの自尊心」と呼ばれる黒海艦隊の旗艦「モスクワ」の撃沈、2番目は「プーチンの自尊心」とされるクリミア大橋への2回の攻撃でした。
ロシア国防省は、今回の攻撃がウクライナ製のヘリコプター型ドローンによって行われ、ロシア軍がそのドローンを撃墜し、負傷者はいなかったと発表しました。また、攻撃を受けた爆撃機は一部が損傷しただけだと主張しています。
しかし、ロシアの軍事ブロガーたちは、「ロシア軍の指導部が今回の被害の深刻さを過小評価している」と非難しています。
英国軍情報局は、「もしヘリコプター型ドローンが使用されたのであれば、それはより大きな問題だ」と指摘しています。「このモデルは長距離飛行が困難なので、攻撃はロシア国内から始まった可能性が高まっている」と述べた上で、「ロシア軍が本土の戦略的な敵対基地を守る能力を持っているのかについては、根本的な疑問を感じる」と付け加えました。
ウクライナは、今回の攻撃との関連性について公式なコメントはしていません。しかし、ウクライナ軍事情報局のユソフ副局長は国営テレビのインタビューで、「Ｔｕ－２２Ｍ３に何かを落としたのはおそらく大きなハト数羽だろう」と嘲笑しながら述べ、「（ロシアの主張するように）爆発もなく、何の変化もないはずだ」とコメントしました。
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