ドイツのイノシシが高濃度の放射性物質に汚染されている理由が研究者たちによって明らかにされました。なぜイノシシだけがこのように汚染されているのか、その理由が新たな研究によって解明されたのです。
イノシシ・パラドックスとは？
イノシシはドイツでは長い間問題視されてきました。墓を掘り起こし、農作物を荒らし、人々を襲うなどの被害を引き起こし、科学者たちを困惑させてきたのです。特に興味深いのは、イノシシの放射線レベルが時間の経過とともに減少するはずなのに、なぜイノシシだけが放射性物質に汚染され続けているのかという点です。
新たな研究の発見
長らくイノシシの汚染はチェルノブイリ原発事故で汚染されたトリュフが原因だと考えられてきました。しかし、最新の研究によれば、数十年前の核実験による放射性降下物もイノシシの汚染の原因となっている可能性があるというのです。
研究者たちはイノシシ肉を調査し、核分裂の生成物である放射性同位元素セシウム137のレベルを測定しました。セシウム137の半減期は30年ですが、一部の地域ではイノシシのセシウム137のレベルが以前とほぼ同じままであることがわかりました。
研究者たちは、イノシシ肉の汚染が1950年代と60年代の大気圏内核実験に関連している可能性があると結論づけました。核実験とチェルノブイリの放射性物質が相互作用し、より強力な新たな汚染源となっていたのです。これが、イノシシが放射性物質に強く汚染され続けている理由なのだと考えられています。
まとめ
新たな研究により、ドイツのイノシシが放射性物質に汚染されている理由が明らかになりました。イノシシの汚染は、チェルノブイリ原発事故だけでなく、過去の核実験による放射性降下物も関与している可能性があるのです。これにより、イノシシが放射性物質に強く汚染され続けている理由が解明されました。
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