神田正輝さんの「激変」の様子が話題となっています。毎週土曜日になるとSNSには「痩せ過ぎだ」「白髪がひどくなった」といった声が多く寄せられ、X（旧ツイッター）の日本のトレンドにも常にランキングされています。
それにしても、神田さんの変化を目の当たりにする機会は多くなりました。彼がMCを務める生放送の情報番組「朝だ！生です旅サラダ」では、視聴者はその彼の姿を見る度に、彼の容姿の変化に驚かされます。そして、Xに戻ってはまたその変化を報告します。その情報は、複数のアカウントからコピー＆ペーストなどで同じ内容が広がっているそうです。
実は先月、神田さんの“重病説”に迫るため週刊誌が直撃取材を行いましたが、本人は「病気とかそんなんじゃない」と健康のためにファスティング（断食ダイエット）を行っていることを明かしました。また、「旅サラダ」のテレビ局の幹部も、「非常に元気で、引き続き神田さんに出演してほしい」と明言しています。それでもなお、心配の声は消えていきません。
若々しい体型を保つ工夫
しかし、待っていただきたいです。神田さんは現在72歳で、年内に73歳になります。この年齢で太っている方が健康には逆効果ですし、白髪についても「以前は黒く染めていた髪を自然なままにした」というのが適切な説明です。年を取ると白髪になるのはごく普通のことなのですから。
神田さんは若い頃からスポーツに親しんできました。陸上競技、水泳、バスケットボール、ダイビングと様々なスポーツを経験し、中でもスキーはプロ級の技量を持っており、関連する仕事にも携わってきました。
その後、ゴルフにも熱中し、シングルの腕前を持つまでになりました。以前は芸能人が参加するプロアマ大会にもよく参加していました。今年の猛暑の夏も芸能人仲間と一緒に元気にゴルフカートに乗っている様子がキャッチされています。
ただし、私はこれまで神田さんがゴルフ大会で優勝した姿を見たことがありません。しかし、彼はプロアマの相手と戦いながら楽しんでいるようです。「成績はたいしたことはないけど、一緒に回っている人とデッドヒートしているのがおもしろいんだ」と言っています。彼は会社経営者や企業役員などとプレーし、最後まで頑張って勝つことで、「もう一度やりたい」と思わせるのだそうです。中には社長から「うちの会社のコンペにぜひ参加してほしい」と誘われることも多く、ゲストプレーヤーやコンペの司会などの仕事を頼まれることもあるそうです。彼の人気が高いのも納得です。
今もゴルフを楽しんでいるのか、気になりますが、まだまだ彼の健康には問題はなさそうです。
（城下尊之／芸能ジャーナリスト）
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