口と口が触れ合うキス。ロマンチックな行為ですが、同時に細菌の温床というイメージを持つ方もいるかもしれません。しかし、ビル・ブライソン氏の著書『人体大全』によると、キスで病原体が広がる効果は意外にも低いとのこと。今回は、キスで何が起こるのか、そして私たちの体が持つ驚異的な清掃システムについて探っていきます。
キスで移動する細菌、その数なんと10億個！
私たちの体には、脳と同じくらいの重さ（約1.4kg）の微生物が生息しています。個人差が大きく、共有する細菌はごくわずか。キスをすると、10億個もの細菌が口から口へと移動します。タンパク質や塩、その他有機物も一緒に移動するのです。想像すると少しゾッとするかもしれませんが、ご安心ください。
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体内清掃システムの驚異：24時間で元の状態に
キス後、体内の微生物は驚くべき働きを見せます。まるで大掃除が始まったかのように、たった1日で微生物の状態はキス前とほぼ同じに戻ってしまうのです。微生物学者である山田博士（仮名）は、「この迅速な清掃システムは、人間の免疫システムと常在菌の絶妙なバランスによるもの」と指摘しています。
キスよりも危険な感染ルートとは？
風邪などの感染症は、キスよりもくしゃみや咳によって広がるイメージがありますよね。しかし、ブライソン氏によると、最も確実な感染ルートは別にあるとのこと。一体どんなルートなのでしょうか？それは、今後の研究で明らかになるでしょう。
人体と微生物の共存関係：驚くべき生態系
人体は、数千種類の微生物と共存する複雑な生態系です。これらの微生物は、消化を助けたり、免疫システムをサポートしたりと、私たちの健康に欠かせない役割を果たしています。キスによって微生物が交換されることは、この生態系のダイナミズムを示す一例と言えるでしょう。
まとめ：キスは安全？
今回の調査で、キスによって多量の細菌が移動するものの、体内の清掃システムが迅速に元の状態に戻すことが分かりました。もちろん、ヘルペスなどの感染リスクはゼロではありませんが、過度に恐れる必要はないでしょう。大切な人とのキスは、愛情表現としてだけでなく、微生物の交換を通じて私たちの生態系を豊かにする側面もあるのかもしれません。
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