高齢化社会が進む日本において、社会保障制度の維持と改革は避けて通れない課題です。札幌市では、70歳以上の市民が公共交通機関を格安で利用できる「敬老パス」制度の見直しを巡り、熱い議論が交わされています。本記事では、市民の声、市の姿勢、そして制度の未来について深く掘り下げていきます。
敬老パス制度見直しをめぐる市民の反応
2024年11月30日、札幌市中央区で秋元克広市長と市民による意見交換会が開催されました。169名の参加者のうち、応募段階で60代以上が85%超を占め、制度見直しへの関心の高さが伺えます。
札幌市敬老パス制度見直しに関する意見交換会の様子
会場では、「日常生活やボランティア活動への影響が大きい」「現行制度を維持してほしい」といった反対意見が圧倒的多数を占めました。高齢者にとって、敬老パスは生活に欠かせないインフラストラクチャーの一部となっていることが浮き彫りになりました。
若者の声と世代間のギャップ
一方、20代参加者はわずか0.8%にとどまりました。参加した28歳の男性は賛成意見を述べましたが、ヤジを浴びる場面も。世代間の意識の差が明確に現れた瞬間でした。
社会保障制度研究の第一人者である、架空大学の山田教授は「若者世代の意見を丁寧に汲み取り、将来世代への負担を軽減するための対策も同時に検討する必要がある」と指摘しています。
札幌市の見解と今後の展望
札幌市は、財政状況の悪化と人口構造の変化を背景に、2026年度から対象年齢を75歳に引き上げ、自己負担割合を増額する改正案を提示しています。
秋元市長は「現役世代の負担が増えている」ことを理由に、高齢者にも一定の負担を求める姿勢を示しました。市側は、AIを活用したシステムで集めた市民意見を分析した結果、「見直しは必要」「現行制度は不公平」といった意見もあったことを紹介しました。
制度見直しの課題と方向性
しかし、意見交換会では「世代間の分断を作らないで」といった批判の声も上がり、制度設計の難しさが改めて浮き彫りになりました。
弁護士の大川哲也氏は、「権利の変更を伴う制度改革では、不利益を受ける人への丁寧な説明と激変緩和措置が必要」と指摘。市側には柔軟な対応を求めました。
敬老パス制度の見直しは、札幌市だけでなく、全国の自治体が抱える共通の課題です。持続可能な社会保障制度を実現するために、市民、行政、そして専門家が一体となって議論を深めていくことが重要です。
敬老パス制度の未来に向けて
今回の意見交換会は、制度見直しに向けた第一歩に過ぎません。今後、更なる議論を重ね、多様な意見を反映した制度設計が求められます。
高齢者の生活の質を維持しつつ、現役世代への負担を軽減するためのバランスの取れた解決策を探る必要があるでしょう。
敬老パス制度の未来は、札幌市民だけでなく、日本の高齢化社会の未来を占う試金石となるはずです。
