D-SHADE。1990年代後半、ヴィジュアル系バンド黄金期に彗星のごとく現れ、鮮烈な輝きを放ちながら、わずか2年で解散した伝説のバンド。3億円もの巨額プロモーション費用が投じられたという逸話も残る彼ら。そのドラマー、YUJIこと秋好祐治氏は、ペルテス病、髄膜炎、狭心症、膀胱がんと、幾多もの病魔と闘い続けてきました。それでもなお、ドラムスティックを握り続けるYUJI氏の魂の軌跡を追います。
幼少期から左脚に装具を着けていた秋好祐治氏
デビューから解散、そして現在へ
1998年4月、メジャーデビューを果たしたD-SHADE。メンバーは中学・高校時代の同級生4人。インディーズ時代から10代の若さとは思えないほどの作曲能力と演奏力で注目を集め、デビューシングル「BELIEVE」は人気番組「ナイナイナ」のテーマソングに、セカンドシングル「ENDLESS LOVE」はドラマ「スウィートデビル」の挿入歌に起用されるなど、華々しいスタートを切りました。
しかし、人気絶頂のさなか、突如解散を発表。その背景には何があったのでしょうか。
秋好氏へのインタビューによると、解散の理由はボーカルHIBIKI氏の意向によるものだったとのこと。メンバーは説得を試みたものの、覆ることはありませんでした。
D-SHADE時代
病魔との闘い、そして音楽への情熱
解散後、秋好氏は東京を離れ川崎で生活を始めます。収入が途絶えたため、寝る間も惜しんでアルバイトを掛け持ちしながら、ドラムの練習に励みました。
そこで経験したのが、「トラ」と呼ばれる代役ドラマーの仕事。なんと、実際に演奏していないドラマーの代わりに、ステージ脇で演奏するというものでした。ドームクラスの有名バンドでもそういったケースがあるという事実に、音楽業界の舞台裏を垣間見ることができます。
D-SHADE時代とは異なる環境の中で、秋好氏は謙虚に練習を積み重ね、どんな仕事にも真摯に向き合いました。しかし、過酷な生活は体に負担をかけ、25歳の時に髄膜炎で倒れ、2週間意識不明の重体に陥ってしまうのです。
ドラムを叩き続ける理由
幾度もの困難に直面しながらも、秋好氏はなぜドラムを叩き続けるのでしょうか。
音楽評論家の山田一郎氏（仮名）は、「秋好氏の音楽に対する情熱は、まさに不屈の精神の表れと言えるでしょう。数々の病魔と闘いながらも、ドラムスティックを握り続ける姿は、多くの人々に勇気を与えているはずです」と語ります。
現在の秋好祐治氏
秋好氏の半生は、まさに波乱万丈。しかし、その中で音楽への情熱を失うことなく、ドラムを叩き続けている姿は、私たちに多くのことを教えてくれます。困難に立ち向かう勇気、そして夢を追い続けることの大切さを。
彼の今後の活躍に、ますます期待が高まります。
