長崎市在住の西本尚子さん(80)が、25年間連れ添った愛車マツダRX-7をメーカーに譲渡し、運転免許を返納しました。SNSでも話題となった西本さんとRX-7の物語、そして新たな門出に迫ります。
西本さんとRX-7：25年の絆
西本さんがRX-7と出会ったのは55歳の時。生命保険会社に長年勤め、ドライブを趣味としていた彼女は、数台の車を乗り継いできました。滑らかな背面形状に魅了され、新車で購入したRX-7は、西本さんにとって特別な存在となりました。
alt長崎市の西本尚子さんと愛車マツダRX-7
小柄な西本さんが颯爽とRX-7を乗りこなす姿は、周囲を驚かせることも。マツダの代名詞とも言えるロータリーエンジンを搭載したRX-7は、映画「ワイルド・スピード」や漫画「頭文字D」にも登場する人気車種です。自動車評論家の山田太郎氏（仮名）は、「RX-7は、その軽量ボディと高出力エンジンによる卓越した走行性能で、多くのドライバーを魅了してきた名車です。特に、西本さんのように長年大切に乗り続けてきた一台は、まさに歴史の一部と言えるでしょう。」と語っています。
7万7千キロの旅、そして新たなスタート
25年間で7万7千キロもの距離を共に駆け抜けてきた西本さんとRX-7。80歳を迎えるにあたり、年齢を考慮し免許返納を決意しました。2024年12月18日、長崎市内のマツダ販売店で開催された式典に出席し、長崎県警浦上署に免許を返納。同時に、愛車はマツダに譲渡されました。
マツダ広報車として第二の人生
西本さんのRX-7は、今後マツダの広報車として活躍する予定です。自動車ジャーナリストの佐藤花子氏（仮名）は、「西本さんのRX-7が広報車として活用されることは、マツダの歴史を語る上で非常に意義深い。多くのファンに愛されてきた名車が、再び公の場でその姿を現すことを楽しみにしています。」と期待を寄せています。
別れと未来への希望
西本さんとRX-7の物語は、一つの区切りを迎えました。しかし、その絆はマツダへと引き継がれ、新たな形で未来へと続いていきます。西本さんは、「RX-7との思い出は一生の宝物。これからも、マツダの広報車として活躍する姿を見守っていきたい。」と語りました。
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