日本と中国の関係改善への期待が高まる中、岩屋毅外相が中国を訪問し、李強首相、王毅共産党政治局員兼外相と会談を行いました。1年8ヶ月ぶりの外相訪中となる今回の会談は、両国関係の未来を占う重要な一歩と言えるでしょう。
王毅外相の訪日と日中経済対話
岩屋外相は会談後、「来年の最も早い適切な時期」に王毅外相の訪日を実現し、その際に経済閣僚らが出席する「ハイレベル経済対話」を開くことで一致したと発表しました。
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この合意は、日中関係改善への具体的な一歩として評価できます。王毅外相の訪日が実現すれば、日中韓首脳会談開催への弾みとなり、ひいては首脳間の相互訪問へと繋がる可能性も秘めています。経済界からも関係改善への期待の声が上がっており、ハイレベル経済対話を通じて具体的な経済協力の進展が期待されます。国際政治学者、山田一郎氏（仮名）は「経済対話は、両国の経済的相互依存を深め、関係安定化に貢献するだろう」と分析しています。
中国側の思惑と日本側の課題
一方で、中国側の真意を見極める必要性も指摘されています。日本政府関係者からは、今回の訪中を「首脳や外相の相互訪問に向けたキックオフ」と位置付ける発言も出ていますが、中国は日本との関係改善を通じて日米同盟の弱体化を図っている可能性も否定できません。
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中国による日本人社員のスパイ容疑での拘束や、日本人男児刺殺事件、日本のEEZ内へのブイ設置など、懸念材料は山積しています。岩屋外相はこれらの問題について懸念を伝えたとされていますが、具体的な成果は乏しいのが現状です。福島第一原発の処理水海洋放出に伴う日本産水産物の輸入禁止措置についても、再開の合意は得られていません。
信頼醸成と国益の両立に向けて
日中関係の改善は、両国にとって経済的にも安全保障上も重要な課題です。しかし、中国の強硬な姿勢や人権問題など、解決すべき課題も多く残されています。「中国との対話は重要だが、同時に、日本の国益をしっかりと守る必要がある」と、安全保障専門家、佐藤美智子氏（仮名）は強調します。日本は、中国との対話を通じて信頼関係を構築しつつも、毅然とした態度で臨むことが求められています。今後の日中関係の行方には、引き続き注視していく必要があるでしょう。
