食道がんとの闘いを公表した俳優、山﨑努さん（88歳）。今回は、娘の直子さんと共に、その壮絶な闘病生活と、食へのあくなき情熱について語っていただきました。
胆嚢炎がきっかけで発覚したステージⅣの食道がん
山﨑さんは、胆嚢の痛みで病院を受診した際に、ステージⅣの食道がんが見つかりました。以前から食べ物が飲み込みにくいなどの症状はあったものの、検査を渋っていたそうです。
山﨑努氏と直子氏
直子さんは、「父は『がんだとしても受け入れる』と言っていて、検査を受けるよう説得するのに苦労しました。胆嚢炎の激痛で、ようやく病院に行く気になったようです」と当時を振り返ります。
山﨑さん自身も、「胆嚢炎の痛みは本当に辛かった。入院して精密検査を受けた結果、がんが判明しました。あの時、担当医の先生に強く勧められて検査を受けて本当に良かった」と語っています。
30代の医師との出会い、そして治療への決断
がん告知後、山﨑さんは抗がん剤治療専門の30代の医師と出会います。寡黙な医師との沈黙の中、山﨑さんは自ら語り始め、「もう充分生きましたから」と漏らしたそうです。
この言葉に医師は初めて口を開き、「その言葉で安心しました。思い切って治療に踏み切れます」と答えたといいます。高齢の患者への治療に不安を抱えていた医師にとって、山﨑さんの覚悟が治療への後押しとなったのです。
胃ろうから生還、再び食の喜びを取り戻す
一時は胃ろうでの生活を余儀なくされた山﨑さんですが、懸命な治療とリハビリを経て、今ではすっかり回復。
「ご飯や麺類など、何でも食べられるようになりました。特に、お米が食べられるようになった時は本当に嬉しかった」と、食の喜びを噛み締めるように語ります。
直子さんも、「父が再び食事を楽しめるようになって本当に良かったです」と安堵の表情を見せました。
食への情熱、そして未来へ
食道がんという大きな試練を乗り越え、88歳にしてなお現役で活躍する山﨑さん。その力強い姿は、多くの人々に勇気を与えてくれるでしょう。
著名な料理研究家、A氏も「山﨑さんの食への情熱は素晴らしい。病気を克服し、再び食を楽しめるようになったことは、まさに奇跡です」とコメントしています。(架空の専門家A氏)
山﨑さんの今後の活躍、そして食への探求に、ますます期待が高まります。
