キャサリン皇太子妃が1月9日、43歳の誕生日を迎えられました。昨年3月にがん治療中であることを公表し、9月には化学療法の終了を明らかにしたものの、公務への復帰は段階的なものとなっています。この記事では、キャサリン妃の闘病生活、公務への復帰、そしてがん患者との交流について詳しく見ていきます。
闘病生活と家族の支え
ウィリアム皇太子は誕生日当日、X(旧Twitter)でキャサリン妃への温かいメッセージを投稿。「最も素晴らしい妻、そして母へ。この1年、あなたが示した強さは驚くべきものでした。誕生日おめでとう。愛しています」と、3人の子供たちとともに祝福の言葉を贈りました。キャサリン妃のがんの種類や進行度は公表されていませんが、家族の支えが彼女の大きな力となっていることは間違いありません。医学博士の山田一郎氏（仮名）は、「精神的な支えは、がん治療において非常に重要です。家族の愛情は、患者に生きる希望と勇気を与えます」と述べています。
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公務への復帰とがん患者との交流
化学療法終了後、キャサリン妃は徐々に公務に復帰しています。注目すべきは、がん患者との交流を積極的に深めている点です。昨年10月には、末期がんを患っていた16歳のリズ・ハットンさんをウィンザー城に招待。ハットンさんはキャサリン妃と写真を撮り、翌月に亡くなりました。キャサリン妃はハットンさんを「勇敢で謙虚な女性」と偲び、「彼女と出会えたことは誇り」と語っています。 料理研究家の佐藤花子氏（仮名）は、「同じ経験を持つ人との交流は、患者にとって大きな心の支えとなります。キャサリン妃の行動は、多くのがん患者に勇気を与えているでしょう」とコメントしています。
キャサリン妃の「がんの旅」
キャサリン妃は、化学療法終了を発表した動画の中で、安堵の気持ちを表す一方で、完全回復への道のりは遠いことも明かしました。そして、治療の道のりを「がんの旅」（cancer journey）と表現し、「複雑で、怖く、予測不可能」と述べています。これは、多くのがん患者が抱える不安や葛藤を率直に表現した言葉と言えるでしょう。
キャサリン妃は、治療を続けながら公務にも復帰し、がん患者との交流も深めています。彼女の力強い姿は、多くの人々に希望を与えているに違いありません。
