文化勲章　ご即位の年に感激　狂言師の野村萬さん

　狂言師として舞台に立ち続けて約８５年、観客を笑わせてきた。「ご即位の年の文化勲章受章は、伝承の芸能をやっている者として、感謝感激です」と語った。

　来年１月で９０歳。１０月下旬には東京・国立能楽堂で「栗焼」を披露、太郎冠者を軽やかに演じた。「この年齢でも舞台をつとめさせていただけている。この体を授けてくれた両親に感謝しなければ」

　父（六世野村万蔵）から跡継ぎとして厳しく指導され、明るく素朴なおかしみを追究してきた。芸をつなぎ、今や次男や孫も活躍。自身も「老後の初心を発見しつつ、老い木に味わいのある花を、舞台で咲かせていきたい」と意欲的だ。

　１５年前に４４歳で早世した長男の五世万之丞さんのことが頭に浮かぶ。「長男は浩宮さま（現天皇陛下）と同級生でした。父の心、亡くなった息子の心を持って皇居（の親授式）にうかがいたい」