国民的アニメ『サザエさん』。日曜夕方の定番として、長年日本のお茶の間を温めてきました。その長寿番組の裏には、様々なドラマが隠されていることをご存知でしょうか？今回は、フジテレビの黄金期を築いた日枝久氏と『サザエさん』にまつわる知られざるエピソード、なんと土下座事件について深掘りしていきます。
日枝久氏、土下座の真相
フジテレビの全盛期を築き上げた日枝久氏。剛腕経営者として知られる彼が、頭を下げて土下座をしたというのです。一体、何が彼をそこまで駆り立てたのでしょうか？
その相手は、『サザエさん』原作者・長谷川町子氏の実姉、長谷川毬子氏。版権管理を一手に担い、“桜新町”の異名で恐れられる存在でした。番組制作に関わる人々にとって、彼女の存在はまさに絶対的。その毬子氏に、日枝氏は土下座をしたというのです。
関係者の証言と当時の状況
当時の状況を知る人物、元『サザエさん』担当プロデューサー大橋義輝氏の著書『サザエさんのないしょ話』によると、日枝氏は毬子氏の怒りについて「顔が真っ青になり、ぶるぶる引きつらせて、本当に怖かった」と語っています。そして、番組の存続をかけた土下座について「番組を引き上げるなんていうもんだから、それだけはご勘弁を、と土下座するしかないでしょう」と振り返っています。
alt="大橋義輝氏の著書『サザエさんのないしょ話』の表紙"
当時のフジテレビにとって、『サザエさん』は看板番組であり、視聴率の要。失うことは到底考えられませんでした。編成部長であった日枝氏が直々に対応にあたったことからも、事態の深刻さが伺えます。
毬子氏の逆鱗に触れた理由とは？
一体何が毬子氏の怒りに火をつけたのでしょうか？大橋氏の著書には二つのエピソードが記されています。一つは、水森亜土氏が歌う主題歌への不満。毬子氏は水森さんの声がサザエさんのイメージに合わないと激怒したそうです。
もう一つは、番組制作の中心人物であった松本美樹プロデューサーの失言。「本が売れているのはテレビ番組のおかげ」というニュアンスの発言が、毬子氏の逆鱗に触れてしまったのです。
alt="アニメ『サザエさん』のキービジュアル"
日枝氏の土下座の理由は明確には記されていませんが、状況証拠から松本氏の発言が原因である可能性が高いと推測されます。
危機管理能力とサザエさんの未来
日枝氏自身に非のないトラブルでしたが、この土下座事件は彼の危機管理能力の高さを示すエピソードと言えるでしょう。そして、『サザエさん』は今もなお、日本の国民的アニメとして愛され続けています。
著名なアニメ評論家、藤田健太郎氏（仮名）は、「日枝氏の土下座は、経営者としての責任感と番組への愛情の表れと言えるでしょう。彼の決断がなければ、今の『サザエさん』は存在しなかったかもしれません」と語っています。
まとめ：未来へ続く国民的アニメ
『サザエさん』の裏に隠された土下座事件。それは、番組への深い愛情と強い責任感から生まれたものでした。これからも『サザエさん』は、日本の日曜夕方の顔として、私たちの心を温めてくれることでしょう。
