兵庫県知事選をめぐる疑惑で、ついに捜査当局が強制捜査に踏み切りました。今後の捜査の行方は、PR会社女性社長のスマートフォンの中身にかかっていると言われています。一体何が明らかになるのでしょうか？
斎藤知事を取り巻く疑惑とは？
昨年11月に行われた兵庫県知事選で、斎藤元彦知事の選挙活動にPR会社「merchu（メルチュ）」が関与していたことが発覚し、大きな波紋を呼びました。メルチュ代表の折田楓氏は、自身のSNSで選挙戦の裏側を公開。「広報全般を任せていただいた」「私が監修者」といった表現を用いたことで、公職選挙法違反の疑いが浮上したのです。
alt兵庫県知事 斎藤元彦氏
公職選挙法では、選挙運動における広報業務を業者に委託し、報酬を支払う行為は禁止されています。折田氏の投稿は、メルチュが斎藤氏陣営から報酬を受け取っていた可能性を示唆するものとして、大きな注目を集めました。
強制捜査の背景と今後の展開
兵庫県警と神戸地検は今月7日、メルチュとその関係先を公職選挙法違反容疑で家宅捜索しました。任意での資料提出を求めたものの、十分な協力が得られなかったため、強制捜査に踏み切ったとされています。
今回の家宅捜索では、折田氏のスマートフォンも押収されたと報じられています。スマホの中身には、選挙活動への関与の度合いを示す証拠や、斎藤氏陣営との金銭のやり取りを示すデータなどが含まれている可能性があり、捜査の鍵を握るとみられています。
altメルチュ代表 折田楓氏
神戸学院大学の上脇博之教授は、「一般論として、立件の可能性がないのに強制捜査に入ることはない」と指摘しています。捜査当局が起訴を視野に入れ、証拠固めに動いている可能性が高いと言えるでしょう。 政治評論家の山田一郎氏（仮名）も、「地検が捜査に加わっていることから、事件の重大性を認識していることが伺える」と分析しています。
今回の強制捜査のタイミングは、兵庫県議会の開会直前ということもあり、県政への影響を最小限に抑える狙いがあったとみられています。
真実はどこにあるのか？
今後の捜査の進展次第では、兵庫県政に大きな影響を与える可能性も否定できません。折田氏のスマートフォンの解析結果や、関係者への聞き取り調査などを通じて、事件の全容解明が期待されます。 jp24h.comでは、引き続きこの事件の動向を注視し、最新情報をお届けしていきます。
