日本の食卓の定番「和食」。実は、健康長寿の鍵を握る、驚きのパワーを秘めていることが、60年間1万人を追跡したCIRCS研究で明らかになりました。この記事では、健康な人が無意識に実践している「小さな習慣」の中でも、特に「食事」にフォーカスし、和食の素晴らしさと、健康効果を高めるための具体的な方法をご紹介します。
長寿の秘訣を探る！60年追跡調査「CIRCS研究」とは？
「CIRCS研究(Circulatory Risk in Communities Study)」とは、1963年から開始された、日本人1万人を対象とした60年間にも及ぶ大規模追跡調査です。医療と統計学を駆使し、生涯健康に長生きする人の習慣を定点観測することで、健康長寿の普遍的な法則を見出すことを目的としています。福島県立医科大学、近畿大学、大阪大学など、多くの研究機関が共同で実施しており、その信頼性は抜群です。
疫学調査で明らかになった驚きの事実
疫学とは、病気の原因や予防法を、集団を対象とした調査を通して明らかにする学問です。CIRCS研究も疫学調査に基づいており、60年間蓄積されたビッグデータは、他に類を見ない圧倒的なエビデンス力を誇ります。そして、この研究で明らかになったのは、健康な人ほど「健康になる習慣」を無意識のうちに実践しているという、驚くべき事実でした。
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最強の健康食「和食」の秘密
CIRCS研究で注目された食習慣の一つが、「和食」です。野菜、大豆製品、魚が豊富で、飽和脂肪酸が少ない和食は、まさに健康長寿のための理想的な食事と言えるでしょう。管理栄養士の佐藤恵美さん（仮名）も、「バランスの良い栄養摂取が期待できる和食は、健康維持に非常に効果的です」と推奨しています。
塩分コントロールでさらに健康効果UP！
和食の唯一の弱点は、塩分過多になりやすい点です。しかし、煮物などの味付けを薄味にする、味噌汁の具を工夫するなど、少しの工夫で簡単に塩分をコントロールできます。
海藻パワーで脳卒中リスク軽減！
CIRCS研究では、「海藻を多く食べる人は脳卒中が少ない」という結果も出ています。海藻に含まれるマグネシウムは血圧を安定させる効果があり、脳卒中予防に繋がると考えられます。味噌汁にワカメや豆腐を入れるなど、積極的に海藻を摂取しましょう。
和食で健康長寿を目指そう！
和食は、健康長寿を叶えるための、まさに日本の宝と言えるでしょう。毎日の食卓に和食を取り入れ、健康的な生活習慣を身につけることで、より長く、より健康な人生を送りましょう。料理研究家の田中一郎さん（仮名）も、「旬の食材を使った彩り豊かな和食は、心も体も満たしてくれます。ぜひ、ご家庭でもお試しください」と語っています。
和食生活を始めよう！
この記事では、CIRCS研究に基づいて、和食の健康効果と、健康効果を高めるための具体的な方法をご紹介しました。ぜひ、今日から和食生活を始めて、健康長寿を目指しましょう！
