近年、日本の中学受験において、在日中国人の存在感が増しています。特にコロナ禍以降、その勢いは加速し、名門校の合格発表シーズンには、中国のSNS「小紅書(RED)」に合格報告が溢れかえります。筑波大学附属駒場中学校、開成中学校、桜蔭中学校といった名門校への合格を手にした子どもたちの写真や合格証書が、誇らしげに投稿されているのです。この背景には、より良い教育環境を求めて中国から日本へ移住する「教育移住」の活発化があります。まるで孟母の三遷の現代版と言えるでしょう。本記事では、激化する中学受験競争の実態と、教育移住という選択をする中国人の親たちの想いを探ります。
中国人家庭が日本の中学受験を選ぶ理由
中国では熾烈な受験戦争が繰り広げられています。そんな中、日本で子育てをしたいと願う中国人の親が増えているのです。喜金平さん（仮名、40代）もその一人。数年前、長男が開成中学校に進学し、現在は長女が早稲田アカデミーに通っています。「中国は競争が激しすぎる。日本で、子どもたちに安らぎを感じながら成長してほしい」と、数年前に中国から移住を決意しました。当初は中学受験を考えていなかった喜さんですが、ママ友の影響もあり、いつの間にか中学受験という道を選択していました。「科挙の時代から、良い学校に入れば一生安泰という考えが、中国人のDNAに刻み込まれているのかもしれませんね」と、自嘲気味に笑います。
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過熱する中学受験と早期教育の現状
ここ4～5年で、在日中国人の間での中学受験熱はさらに高まっています。喜さんも、長男の頃と比べて長女の塾のクラスメイトに占める中国人の割合が格段に増えていることに驚いています。早稲田アカデミーの保護者向けWeChatグループは、常に満員で入れない状態。学年ごとのグループも数百人が参加するほど活況を呈しています。長女を女子御三家中学に通わせる彭立元さん（仮名、40代）は、「長女は小学3年生の11月にSAPIXの入塾テストを受けましたが、今では小学1年生、2年生から塾に通うのが当たり前になっています」と、低年齢化が進む現状を語ります。
教育コンサルタントの視点
教育コンサルタントの山田一郎氏（仮名）は、この現象について次のように分析しています。「中国では、学歴が社会的地位や経済的な成功に直結するという意識が非常に強い。そのため、親たちは子どもの教育に惜しみなく投資する傾向があります。日本の教育システムは、中国と比較して詰め込み式ではなく、子どもの個性を尊重する教育が重視されている点も魅力のようです。」
日本の中学受験を取り巻く環境の変化
日本の中学受験を取り巻く環境も変化しています。少子化の影響で、私立中学は生徒獲得競争を繰り広げており、海外からの受験生も積極的に受け入れています。また、グローバル化が進む中で、多様な文化背景を持つ生徒を受け入れることで、学校の国際化を推進する狙いもあるようです。
まとめ
日本の中学受験は、在日中国人にとって、子どもたちに質の高い教育を提供する一つの選択肢となっています。教育移住という大きな決断を伴う挑戦ですが、子どもたちの未来のために、親たちは懸命に努力しています。今後、ますます多様化する日本の教育現場において、在日中国人の存在はさらに大きなものとなっていくでしょう。
