ウクライナ紛争の報道で、捕虜となった北朝鮮兵士のインタビュー記事が目に留まりました。20代の若者が「両親に会いたい」と語る姿は、胸を締め付けられる思いでした。10年近く家族に会えず、連絡すら取れないまま海外に派兵される現実。これは一体どういうことなのでしょうか。今回は、このニュースをきっかけに、改めて朝鮮半島の分断の悲劇と家族の絆について考えてみたいと思います。
若き兵士の言葉と旧日本軍の亡霊
「捕虜は変節と同じ」という兵士の言葉に、私は強い憤りを感じました。降伏を罪悪視し、自決を強要した旧日本軍の狂気を彷彿とさせます。個人の尊厳よりもイデオロギーを優先する姿勢は、時代錯誤も甚だしいものです。
30年前の記憶：赤十字社からの手紙
30年ほど前、金大中政権発足直後、兵役を終えた私に衝撃的な出来事が起こりました。母から「亡くなったはずの叔母から手紙が届いた」と告げられたのです。その手紙は、赤十字社を通じて北朝鮮から送られてきたものでした。
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離散家族との再会：叔母の言葉の真意
離散家族再会事業で再会を果たした叔母は、苦労を滲ませながらも明るい表情だったそうです。「将軍様の懐で幸せに暮らしている」という言葉の真意はどこにあったのでしょうか。「苦難の行軍」の時期であり、北朝鮮では飢餓が蔓延していた時代です。叔母の言葉の裏には、一体どんな思いが隠されていたのでしょうか。食糧事情の専門家、金ヨンチョル氏（仮名）は、「当時の北朝鮮の状況を考えると、叔母の言葉は本心ではなかった可能性が高い」と指摘しています。
父の故郷：智異山のパルチザン
分断の悲劇は母方だけではありませんでした。智異山で育った父は、パルチザンによる恐怖を語っていました。食糧を奪われ、牛まで連れ去られることもあったそうです。パルチザンに抵抗した若者は帰らぬ人となり、残された幼い息子は後に私の一番下の伯母と結婚しました。
伯父の沈黙：消せない記憶
数年前に伯父に「父親のことを覚えているか」と尋ねたことがあります。「記憶がない」という伯父の言葉に、私は言葉を失いました。唯一残された写真も、顔が小さくてよく分からなかったそうです。
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「パルチザンを憎いと思ったことはないか」という質問に、伯父は「昔のことだ」と繰り返しました。しかし、80歳を目前にした伯父の声はか細く、震えていたように感じました。歴史学者、パク・スンヒ氏（仮名）は、「戦争体験は世代を超えて影響を及ぼす。伯父の沈黙は、深い心の傷を物語っている」と分析しています。
分断の痛み、家族の絆：未来への希望
ウクライナ紛争、北朝鮮兵士のインタビュー、そして私の家族の物語。これらは全て、戦争と分断がもたらす悲劇を浮き彫りにしています。しかし、どんな困難な状況にあっても、家族への想いは決して消えることはありません。私たちは過去の過ちを繰り返さず、平和な未来を築いていく必要があります。一日も早く朝鮮半島の平和統一が実現し、全ての離散家族が再会できる日が来ることを願ってやみません。
