韓国への医療観光が急増し、2024年には外国人患者数が初めて100万人を突破しました。その中でも、日本人が最も多く、韓国の美容医療への関心の高さが伺えます。この記事では、この医療観光ブームの背景や人気の診療科、今後の展望について詳しく解説します。
韓国医療観光、驚異の成長！100万人突破の背景とは？
韓国保健福祉部の発表によると、2024年に韓国で医療を受けた外国人患者数は117万467人と、前年比約2倍という驚異的な増加を記録しました。2009年に外国人患者の誘致が許可されて以来、右肩上がりで増加し、新型コロナウイルスの影響を受けた2020年を除き、着実な成長を続けています。
韓国の医療観光の統計グラフ
この急増の背景には、韓国の高い医療技術、比較的安価な費用、そしてK-POPや韓国ドラマなどの韓流ブームによる韓国文化への関心の高まりが挙げられます。特に、日本の患者数は全体の約4割を占めており、その人気は際立っています。
日本人患者が急増！人気の診療科は？
2024年の外国人患者を国籍別に見ると、日本人が44万1112人と最も多く、全体の約38％を占めています。次いで中国、米国、台湾と続きます。日本人患者の増加は、地理的な近さや文化的な親和性に加え、韓国の美容医療への関心の高さが要因と考えられます。
診療科別では、皮膚科が全体の約57％と圧倒的な人気を誇っています。韓国コスメの人気の高まりや、高度な美容皮膚科治療への期待が、多くの外国人患者を惹きつけているようです。整形外科も人気が高く、全体の約11％を占めています。
韓国美容皮膚科学会のキム・ジヨン医師（仮名）は、「韓国の美容皮膚科は、最新の技術と機器を積極的に導入し、患者一人ひとりに合わせた丁寧なカウンセリングと施術を提供している点が強みです」と述べています。
ソウル集中から地方へ！医療観光の今後の展望
外国人患者の訪問地域を見ると、ソウルが全体の約85％と圧倒的に多く、医療機関の集中が顕著です。しかし、近年では済州島など地方への医療観光も増加傾向にあり、今後の更なる発展が期待されます。
済州島の風景
韓国政府は、医療観光の更なる活性化を目指し、医療機関への支援や外国人患者向けのサービス拡充を推進しています。今後、医療観光は韓国経済の重要な成長分野として、更なる発展を遂げることが予想されます。
まとめ：韓国医療観光の未来
韓国の医療観光は、高い医療技術とK-ビューティーブームを背景に、今後も成長を続けると予想されます。特に、日本からの患者数は増加傾向にあり、韓国の美容医療への関心の高さが伺えます。今後、地方への医療観光の拡大や、外国人患者向けサービスの充実など、更なる進化が期待されます。
