近年、コメ価格の高騰が続いています。家計への負担を軽減しようと、ふるさと納税でコメの返礼品を選ぶ人も多いのではないでしょうか。しかし、茨城県坂東市で、ふるさと納税の返礼品であるコメが在庫不足で送れない事態が発生し、波紋を広げています。
コメ価格高騰とふるさと納税
スーパーではコメ5キロの価格が4,206円と過去最高値を更新（2025年4月30日までの1週間）。政府は備蓄米の放出を決定し、価格安定化を図っていますが、効果が出るのはまだ先になりそうです。そこで注目されるのがふるさと納税。特産品であるコメを返礼品にしている自治体も多い中、坂東市で思わぬトラブルが発生しました。
坂東市ふるさと納税サイトのコメ返礼品ページ
坂東市で何が起きたのか？
坂東市では、ふるさと納税の返礼品として提供していたコメが在庫不足に陥り、一部の寄付者へ発送できない事態が発生。市の担当者は「想定を大きく上回る申し込みがあり、代替品を確保できなかった」と説明し、謝罪しました。しかし、寄付者からは「コメの需要増加は予測できたはず」「坂東市にはもう寄付しない」など、不満の声が噴出しています。
坂東市ふるさと納税の返礼品であるコメ
在庫不足の原因は？
市は、在庫不足の原因として、返礼品の人気の高さを認識していたにも関わらず、申し込みの上限を設定していなかったこと、在庫管理が徹底されていなかったことなどを挙げています。コメ生産農家も、運営事業者から通常の3～5倍の注文があると聞かされていたものの、実際にはその予想をはるかに超える注文が殺到したと証言しています。
コメ生産農家へのインタビュー
今後の対応は？
坂東市は、返礼品を受け取れなかった寄付者に対して、新米を待ってもらうか、全額返金する対応をとるとしています。今回の騒動は、ふるさと納税制度の課題を浮き彫りにしました。各自治体は、返礼品の在庫管理体制の強化や需要予測の精度向上など、再発防止策を講じる必要があります。
まとめ
ふるさと納税は、地方自治体を応援できる魅力的な制度ですが、今回の坂東市のケースのように、返礼品が届かないといったトラブルも発生しています。寄付をする際には、自治体の情報公開状況や返礼品の在庫状況などを確認することが大切です。コメ価格の高騰は、家計にとって大きな負担となります。ふるさと納税を活用する際は、今回の事例を教訓に、慎重に検討しましょう。
