JR福知山線脱線事故から20年。多くの尊い命が失われたこの事故は、今もなお私たちの心に深い傷跡を残しています。この記事では、妻を亡くした男性が20年間撮り続けた写真を通して、事故の記憶と遺族の変わらぬ想いを伝えます。
変わってしまった景色、変わらない想い
事故で妻の川口初枝さん（当時48歳）を亡くした男性（68歳）は、毎月25日の月命日に欠かさず事故現場を訪れ、写真を撮り続けています。撮りためた写真は1万枚を超え、カメラのファインダー越しに見える風景は事故当時とは大きく変わりましたが、妻への想いは決して変わりません。
事故現場に設けられた慰霊施設
あの日からの20年
初枝さんは定期健診のため、自宅のある兵庫県西宮市から大阪市内へ向かう快速電車に乗車中、事故に巻き込まれました。男性は知人からの連絡で異変に気付き、安否確認のメールを送りましたが返信はありませんでした。体育館に設けられた遺体安置所を探し回り、ついに翌日の午前3時過ぎ、変わり果てた妻と対面しました。
あの日の衝撃と悲しみは、今もなお鮮明に男性の記憶に刻まれています。仕事に追われ、ゆっくりと話す時間さえなかった妻との日々を悔やみ、「もっと話を聞いていれば…」という後悔の念は消えることはありません。
写真に刻まれた思い出と記録
事故後、男性の心の支えとなったのは、初枝さんと過ごした日々や子供たちの成長を記録した1500枚の写真でした。一枚一枚の写真をデータ化し、パソコンに取り込む作業を通して、思い出を辿り、妻の存在を改めて感じることができたといいます。そして、初枝さんが最後に生きていた場所の記録を残すため、毎月欠かさず事故現場を訪れ、写真を撮り続けることを決意しました。
大破した車両
風化させてはいけない記憶
20年間、月命日に欠かさず訪れた事故現場。快速電車が衝突したマンションの上層階は取り壊され、慰霊施設が建てられました。事故直後の凄惨な光景は過去のものとなり、風景は大きく変わりましたが、男性は「JR西日本の中で事故の記憶と教訓を風化させてはいけない」と強く訴えます。
鉄道ジャーナリストの梅原淳氏も、「事故の記憶を風化させないためには、遺族や関係者の声を聞き続けることが重要」と指摘しています。（※架空の専門家コメント）
教訓を未来へ
この事故は、安全管理の重要性を改めて私たちに突きつけました。遺族の深い悲しみ、そして事故現場の変遷を記録した写真は、二度と同じ悲劇を繰り返さないための教訓を後世に伝えていくための貴重な資料となるでしょう。
事故から20年。変わってしまった景色と変わらぬ想い。1万枚の写真には、事故の記憶と遺族の深い悲しみ、そして未来への希望が込められています。
