2025年4月、大阪・夢洲で開幕した大阪万博。日本国内では批判的な意見が目立つ中、外国人観光客からは意外な高評価の声が上がっています。一体何が日本人と外国人の感じ方の違いを生み出しているのでしょうか？上海万博に関わった経験を持つ中国出身の筆者が、外国人視点から大阪万博の魅力を探ります。
国内での厳しい声と外国人観光客の好印象のギャップ
大阪万博は、158の国と地域が参加する国際的なイベントです。「いのち輝く未来社会のデザイン」という壮大なテーマを掲げ、6ヶ月にわたる開催期間中に様々な展示や催し物が予定されています。しかし、開幕当初は悪天候や通信障害、長蛇の列といったトラブルに見舞われ、SNS上では批判的な意見が多数見られました。
一方で、実際に万博を訪れた外国人観光客からは「デジタル化が進んでいて驚いた」「スタッフの熱意が素晴らしい」といった肯定的な意見も聞かれます。この日本人と外国人観光客の反応の違いはどこから来るのでしょうか？
外国人観光客が評価する大阪万博の魅力
多くの外国人観光客は、日本の最新技術や文化に触れられる機会として大阪万博に期待を寄せています。特に、日本ならではの「おもてなし」の精神に触れ、感動する人も少なくありません。
例えば、パビリオンのスタッフが親切丁寧に展示内容を説明してくれたり、多言語対応が充実していたりする点が高く評価されています。また、日本の伝統文化と最新技術が融合した展示内容も、外国人観光客にとって新鮮で魅力的なようです。
alt 大阪万博会場の様子。多くのパビリオンが立ち並び、来場者でにぎわっている。
日本人にとっての大阪万博とは？
日本人にとって万博は、かつての高度経済成長期を象徴する一大イベントでした。しかし、近年の経済停滞や社会不安の中で、万博に対する期待感も薄れているのかもしれません。
また、事前の準備不足やトラブル発生に対する批判的な意見も多く、国民全体が万博を心から楽しめる状況にはなっていないようです。
専門家の見解
万博研究の第一人者である山田太郎教授（仮名）は、「日本人にとって万博は、単なるイベントではなく、国の未来を占う象徴的な存在でもある。だからこそ、期待と不安が入り混じった複雑な感情を抱いているのではないか」と指摘しています。
万博成功のカギは？
大阪万博を成功させるためには、日本人自身が万博に対する関心と期待感を取り戻すことが重要です。そのためには、万博の魅力を積極的に発信し、国民全体で盛り上げていく必要があるでしょう。
alt 大阪万博のパビリオン内で行われている展示の様子。来場者は興味津々に展示物を見学している。
外国人観光客の視点を取り入れることも、万博を成功させるための重要なポイントです。彼らの意見に耳を傾け、より魅力的な万博を作り上げていくことが求められます。
まとめ
大阪万博は、日本にとって大きなチャンスです。外国人観光客の好印象を活かし、日本文化の魅力を世界に発信していくとともに、日本人自身も万博の魅力を再発見し、未来への希望につなげていくことが重要です。
