西川町の議会で、菅野町長のパワーハラスメント疑惑が浮上し、大きな波紋を広げています。3月に行われた町議会定例会での一般質問の様子を収めた動画が、一時非公開となった後、約1ヶ月半ぶりにYouTubeで再公開されました。この動画には、町長のパワハラ疑惑に関するやり取りが克明に記録されており、改めて注目を集めています。本記事では、この問題について詳しく解説し、町長の発言の真意を探ります。
ベテラン職員の退職は「損失ではない」？町長発言の真意
3月5日の一般質問で、佐藤光康議員は、経験豊富な職員が定年前に退職している現状について、町の損失ではないかと菅野町長に問いかけました。これに対し、町長は「1人辞めるだけで若い人が2人雇える。損失だとは思っていない」と答弁。この発言は、職員の経験や知識を軽視しているのではないかとの批判を招き、波紋を広げました。
佐藤議員の質問に対し、腕を組み沈黙を貫く菅野町長（中央）＝町公式ユーチューブより
地方自治体の運営において、ベテラン職員の持つ経験や知識は、組織の継続性や住民サービスの質の向上に大きく貢献します。人事コンサルタントの山田一郎氏（仮名）は、「ベテラン職員の退職は、組織にとって大きな損失となる可能性がある。特に、専門性の高い分野では、後任の育成に時間を要するため、業務の停滞や質の低下を招く恐れがある」と指摘しています。
パワハラ疑惑、町長の沈黙と議長の対応
佐藤議員は、定年前に退職した元職員から、町長と職員の飲み会への出席を強要されたという話を聞いたと説明。さらに、町長が課長に詰め寄る場面を目撃した議員もいるとして、パワーハラスメントの疑いについて追及しました。
しかし、町長は腕を組んだまま沈黙。答弁しようとしませんでした。菅野邦比克議長は、事前に通告されていない内容だとして、質問を変えるように佐藤議員に促しました。
この議長の対応についても、町長をかばっているのではないかとの批判が出ています。地方議会に詳しい専門家の田中花子氏（仮名）は、「議長は議会運営の中立性を保つべきであり、特定の議員の発言を制限することは適切ではない。議長の対応が、議会の公正性を損なう可能性もある」と述べています。
ハラスメント相談窓口への相談はなし？町長の発言の真意とは
町総務課長は、ハラスメントの相談窓口への相談は来ていないと説明しました。しかし、町長は答弁に立ち、「役場に届けられたハラスメント、2件ある。いずれも（佐藤）光康議員だ」と発言。佐藤議員から業務負担について聞かれた職員が精神的なショックを受けたという内容でした。
この町長の発言の真意は何だったのでしょうか。佐藤議員は、町長がハラスメントの議論に持ち込んだのは、自身の疑惑から目をそらすためではないかと指摘しています。
休憩宣告、そしてその後…
最終的に、議長は休憩を宣告。この一連のやり取りは、地方自治体の透明性や議会における議論の重要性を改めて問うものとなりました。
町長は3月17日の記者会見で、「損失だとは思っていない」という発言について、「適切ではない発言」だったと釈明。「『損失』をお金のことと認識した稚拙さがあった」と弁明しました。しかし、パワハラ疑惑については明確な説明を行っていません。
真実はどこにあるのか？今後の展開に注目
今回の西川町議会における一連の騒動は、地方自治体の抱える課題を浮き彫りにしました。今後、町長がどのように説明責任を果たしていくのか、町議会がどのようにこの問題に取り組んでいくのか、注目が集まります。
