サウジアラビアの「眠れる王子」アル・ワリード王子が永眠、20年間の昏睡状態の末に

サウジアラビアで長年「眠れる王子」として知られていたアル・ワリード・ビン・ハリド・アル・サウード王子が、36歳でこの世を去りました。20年以上にわたる昏睡状態と懸命な延命治療の末の訃報に、世界中から注目が集まっています。

サウジアラビア国旗、故アル・ワリード王子に関する国際ニュースの背景を示す

悲劇の発端：16歳での交通事故

アル・ワリード王子は1990年4月に生まれ、サウジアラビア初代国王アブドゥルアズィーズ・イブン・サウードのひ孫にあたります。悲劇が起こったのは、彼が16歳だった2005年。当時、英国ロンドンの士官学校に通学中、交通事故に遭い、深刻な脳出血を負って昏睡状態に陥りました。この事故以来、王子は人工呼吸器に繋がれ、延命治療が続けられることとなりました。

「眠れる王子」としての長い闘い

事故から20年以上もの間、アル・ワリード王子は意識を取り戻すことなく、文字通り眠り続けました。その姿から、彼は国内外で「眠れる王子」と呼ばれるようになりました。彼の父親であるハリド・ビン・タラール・アル・サウード王子（63）は、息子のベッドサイドを離れることなく、回復を信じて見守り続けてきました。

父親からの深い悲しみの公表

2024年7月18日（現地時間）、ハリド・ビン・タラール・アル・サウード王子は自身のX（旧ツイッター）アカウントを通じて、「神の御心と運命を信じる気持ちで、深い悲しみと痛みをもって、最愛の息子アル・ワリードを悼む」と投稿し、息子の死を世界に知らせました。この発表は、長年の苦闘とその終焉を物語るものでした。