那覇市の陸上自衛隊那覇駐屯地で１１月２４日に行われた「陸自祭」は見どころ満載だった。沖縄県で自衛隊が置かれている状況を推し量る材料が随所に見られたからだ。
陸自のＣＨ４７大型輸送ヘリコプター、軽装甲機動車、米海兵隊の水陸両用車ＡＡＶ７…。会場では多種多様な装備が展示され、多くの県民が記念撮影したり、体験搭乗を楽しんだ。だが、今年も来場者が目にできなかった装備がある。陸自の主力戦車である１０式戦車だ。
那覇に駐屯している陸自第１５旅団に戦車は配備されていないが、陸自ファンからの要望もあり、１０式戦車の「沖縄上陸」は数年前から調整が進められていた。今年は沖縄県側の了解も得られ、いよいよ実現するかと思われたが、結局１０式戦車は登場しなかった。
この背景について、自衛隊関係者は「中央（政府）が認めなかった」と解説する。１０式戦車の持ち込みは昨年も検討されたものの、菅義偉官房長官が首を縦に振らなかったという。「背広組」と呼ばれる文官幹部が菅氏に判断を仰いだが、その際に１０式戦車を沖縄に持ち込めば反自衛隊感情を刺激しかねないと説明したのではないか－。自衛隊内には「背広組幹部が菅氏に否定的な進言をしたに違いない」と疑う声が根強い。
