日本では未成年者飲酒禁止法により、飲酒は２０歳からと定められている。アルコールが精神や身体の発育に大きな影響を与えるからだ。それを体現するような事件が昨年６月、大阪市西成区のスナックで起きた。来店客同士のトラブルの末、６９歳の男性が死亡。逮捕されたのは１９歳の少年だった。小学５年から始まった飲酒習慣と、それを容認してきた大人たちが招いた悲劇。「親失格だ！」。あまりにも理不尽な展開に、法廷では少年の父親に向けた遺族の叫びが響いた。
執拗な肘打ち、頭突き
昨年６月２９日、大阪メトロと南海電鉄の天下茶屋駅からほど近い１軒のスナック。常連の男性客２人が和やかにグラスを傾ける中、表情に幼さの残る１人の少年が姿を見せた。
「２１歳やから」。店主のママにそう告げた少年はハイペースで１０杯近くの焼酎水割りを飲み続け、やがて常連客に「おっさんら、年いくつや」と絡み始めた。
危うさを感じたママは帰りを促した。だが少年は突然、１人の男性客の顔面を殴打。制止されても構わず胸への肘打ちや頭突きを繰り返した。顔が青白くなり、動かなくなった男性はその後、死亡した。死因は肺動脈などの損傷による出血性ショックだった。
少年は傷害容疑で逮捕、後に同致死罪で起訴された。
