モーツァルトやハイドン、シューマンの交響曲のスタイルは、ベートーベンとは異なっている。月刊音楽情報誌「モーストリー・クラシック」６月号は「シンフォニスト（交響曲作曲家）の時代 モーツァルト」と題して、ベートーベン以前以後の作曲家を特集している。
１７５６年、ザルツブルクに生まれたモーツァルトはわずか３５年の短い生涯だったが、多くの傑作を残した。交響曲第３５番「ハフナー」から最後の第４１番「ジュピター」までを後期６大交響曲といい（第３７番を除く）、第３９、４０、４１番が後期３大交響曲と称される。
モーツァルトの大先輩で友人でもあったハイドンは１７３２年生まれ。長くハンガリーの大貴族、エステルハージ家の楽長として活躍した。「驚愕」や「時計」「太鼓連打」などの１２曲の交響曲からなる「ロンドン・セット」などが有名である。
この２人は古典派といわれ、ベートーべンをはさみ、以後の作曲家、シューマンらロマン派が後を継いでいくことになる。
