【ニューヨーク＝上塚真由】ブラジルを中心とした中南米諸国で、新型コロナウイルスの感染ペースが増加している。日米欧などではペースが鈍化する中で、世界保健機関（ＷＨＯ）は２２日「南米が新たな震源地になった」と警告。南半球が冬に向かう中、ブラジルやチリ、ペルーなどの感染対策が、パンデミック（世界的大流行）の収束時期に影響を与えかねないとの指摘も挙がっている。
ブラジルでの感染拡大を受けて、トランプ米政権は２４日、ブラジルに過去１４日間に滞在した外国人の入国を禁止すると発表した。中国やイラン、欧州に続く措置で、２９日以降の到着便から適用される。
ブラジルの感染者数は２２日にロシアを抜いて世界２位に。最多の米国（約１６４万人）とは大きな開きがあるが、２４日時点で３６万３２２１人、死者は２万２６６６人となっている。
ブラジルでは５月に入ってから、サンパウロやリオデジャネイロなど大都市で感染が急増。ファベーラと呼ばれる貧困街の被害が深刻で、検査数が少なく「実際の感染者数は１０倍の可能性がある」（米メディア）。また、経済再開を重視するボルソナロ大統領が、新型コロナ対策で対立した保健相を相次いで更迭し、格差や政治的混乱といった積年の課題が表面化している。
懸念されているのは、冬の到来とともに感染が拡大することだ。特に南部では６～７月に平均５～６度と気温が低くなる。新型コロナの「季節性」は不明だが、他の呼吸器系の感染症は冬場に流行する傾向があり、インフルエンザの予防接種を奨励。新型コロナとの合併症を予防し、重症化を防ぐ取り組みが進む。
このほか、チリとペルーも被害が深刻だ。両国は１０万人当たりの感染者数がブラジルの２倍で、世界でも最悪規模。感染者数はペルーが約１２万人、チリが約７万人でいずれも４月末～５月初めにかけて急増した。
ペルーの首都リマでは、貧困層が暮らす地域の市場で「クラスター」（一大感染地）が発生。欧米メディアによると、ある卸売市場では、働く人の約８割の感染が確認されたという。
