「今年はビートルズの解散５０年です。おいおい、そんなにたったのかよと思いつつ、『ビートルズは終わらない』を入稿しながら年を越しました」
元ＥＭＩミュージック・ジャパン会長で、音楽関係の著作も多い行方（なめかた）均さんは、今年元日の年賀のメールにそう書いた。ビートルズに関するコラムや対談で構成した、その「ビートルズは終わらない」は先月末、シンコーミュージック・エンタテイメントから出たが、行方さんは見届けることなく３月、白血病のため６８歳で亡くなった。
行方さんは、レコード会社の東芝ＥＭＩ（現ユニバーサルミュージック）で、ジャズの名門、米ブルーノート・レーベルの世界的な復興に尽力したことで知られる。また、平成９年から２５年までに発売されたビートルズ作品の日本での宣伝・販売の責任者でもあり、ナンバーワン・ヒット曲で編んだアルバム「ザ・ビートルズ １」（１２年）を３００万枚も売るなど平成のビートルズ人気を仕掛けた。
ビートルズは昭和４５年に解散した英国のロックバンドだが、平成になっても大きなビジネスを生んだ。この本は、日本でその陣頭指揮をとったレコードマンが裏話を交えて書いたが、ファンとしての深い愛情に歯に衣（きぬ）着せぬ筆さばきが加わったことで、ほかの人には書けない痛快な文章になった。そこが大きな魅力だ。
青地に「４」を描いた装丁の意匠は、ビートルズファンならニヤリとするだろう。四六判。３６８ページ。２０００円＋税。（石井健）
