ＰＣバージョンのマインクラフトが韓国だけで「１９禁ゲーム」になる危機に直面した。［写真 マイクロソフト］
世界の子どもたちに人気のゲーム「マインクラフト」が韓国では「１９禁ゲーム」になりかけている。深夜０時から午前６時まで１６歳未満の青少年のＰＣゲーム使用を禁止する「ゲームシャットダウン制」のためだ。１０年間続いたシャットダウン制の実効性をめぐる議論にマインクラフトが油を注いだ格好だ。背景を調べてみた。
◇何があったのか
世界累積販売量２億件、月１回以上の利用者１億２６００万人。マインクラフトは世界的に人気のゲームであり、教育用としても使われる。ところがこのマインクラフトが韓国でだけ「成人用ゲーム」になる予定だ。マインクラフトはマイクロソフト（ＭＳ）が２０１４年にこのゲームを開発したモージャンスタジオを２５億ドルで買収しＭＳの資産になった。
ＭＳは今年の初めからモージャンのマインクラフトアカウントをＭＳのアカウントに統合し始めた。このゲームの最初のデスクトップ版「Ｊａｖａ Ｅｄｉｔｉｏｎ」のセキュリティ問題を解決するためだ。この過程でＭＳは強制的シャットダウン制が施行されている韓国では「満１９歳以上だけＪａｖａ Ｅｄｉｔｉｏｎを使うことができる」と公示した。特定の年齢帯だけ選んで特定時間帯に遮断する「韓国用サーバー」を別に構築できないため、韓国では成人だけがマインクラフトのアカウントを持てるようにするということだ。すなわち「成人用ゲーム」に転換するという意味だ。
最悪の場合、満１８歳未満の韓国人ユーザーはすでに買ったこのゲームができなくなることもある。未成年ゲーマーの権利が侵害される懸念も出ている。ただ、モバイル版とコンソール版のマインクラフトユーザーには影響がない。
◇シャットダウンできないシャットダウン制
強制的シャットダウン制が韓国にだけある「ガラパゴス規制」という指摘が出てから久しい。女性家族部が青少年の健康保護を理由に導入したが、この１０年間議論は絶えなかった。
シャットダウン制は韓国でするＰＣゲームにだけ適用される。モバイルやタブレットでするゲームは深夜０時以降に未成年者がゲームをしてもシャットダウンされない。ゲーム市場の軸がモバイルとクラウドを中心にシフトしているのにＰＣゲームだけ防いだ格好だ。韓国コンテンツ振興院の「ゲーム利用者実態調査」によると、全ゲーム利用者のうち９１％（重複回答）がモバイルユーザーだった。ＰＣゲームは５９．１％にとどまる。青少年が保護者の名義でゲームをしたり、仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）を利用して海外からゲームにアクセスしたように設定してもシャットダウン制を回避することができる。
このため、成長期の青少年の睡眠時間を確保するためとしていた導入趣旨に比べ効果も大きくない。２０１９年の国会第４次産業特別委員会の研究によると、シャットダウン制で増えた青少年の睡眠時間は１分３０秒にとどまった。
世界でユーザー１億人超える人気ゲームのマインクラフト、韓国でだけ１９禁か（２）
